Umberto Nobile to odważny polarnik, którego uratowali nawet wrogowie

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

30 lipca mija 40. rocznica śmierci włoskiego polarnika i wynalazcy Umberto Nobile. Ten człowiek żył bardzo długo, bo aż 93 lata - choć mógł umrzeć znacznie wcześniej, w 1928 roku, podczas swojej drugiej wyprawy na Biegun Północny. Ale potem jemu i jego towarzyszom nie pozwolono zginąć przez licznych ratowników, wśród których był jego norweski kolega Roald Amundsen, który do tego czasu stał się jego wrogiem.

Umberto Nobile urodził się w 1885 roku w małym włoskim miasteczku Lauro w wielodzietnej rodzinie zwykłego pracownika. Ukończył Wydział Inżynierii Uniwersytetu Neapolitańskiego i rozpoczął pracę jako inżynier elektryk na kolei, aw 1911 wstąpił do szkoły lotniczej w Rzymie. Później pracował w fabryce samolotów, gdzie budowano sterowce i brał udział w opracowywaniu nowych projektów tych samolotów, a następnie zorganizował prywatną firmę, która je produkowała. To on opracował nowy typ konstrukcji sterowca – tzw. semi-solid, który okazał się doskonalszy niż dotychczasowe sterowce twarde i miękkie.

Kiedy przyjaciele stają się wrogami…

W 1926 roku Umberto miał okazję przetestować swoje sterowce w ekstremalnych warunkach. Odkrywca bieguna południowego, Roald Amundsen, zaprosił go do lotu sterowcem na bliższy biegun północny. To przyniosłoby im obojgu światową sławę, więc Nobile nie zastanawiał się długo, czy powinien się zgodzić.

Ich wspólna wyprawa z Amundsenem zakończyła się sukcesem, ale po powrocie z bieguna pokłócili się jej główni uczestnicy. Roald Amundsen uważał, że chwała dotarcia do bieguna na sterowcu powinna należeć do niego, ponieważ był szefem wyprawy, a Umberto Nobile chciał wziąć na siebie wszystkie laury, ponieważ to on zaprojektował i kontrolował sterowiec na którym polecieli. Być może po jakimś czasie podróżnicy ochłoną i zawrą pokój, ale sytuację pogorszył fakt, że Umberto został uznany przez włoskich faszystów bohaterem narodowym, a Rual uważał, że on też był jednym z nich. W rezultacie dwoje niezwykłych ludzi, którzy mogli być przyjaciółmi, nigdy więcej ze sobą nie rozmawiało. Nobile nie mógł wybaczyć Amundsenowi oskarżeń o faszyzm i nie wierzył, że Umberto nie ma nic wspólnego z ruchem Mussoliniego.

Rozbity w drodze do domu

W 1928 roku Nobile postanowił powtórzyć lot na Biegun Północny sterowcem, m.in. po to, by udowodnić, że poradzi sobie bez Amundsena. Udało mu się dolecieć do bieguna sterowcem Italia, ale w drodze powrotnej sterowiec czekała katastrofa. Z powodu ostrego trzasku zimna sterowiec zamarł, stał się znacznie cięższy i uderzył w lód. Prawie cała załoga wypadła z gondoli, z wyjątkiem sześciu osób, które leciały dalej wraz ze sterowcem, który ponownie osiągnął wysokość. Ich ciał nigdy nie znaleziono i zakłada się, że utonęli wraz ze statkiem powietrznym, który wpadł do Oceanu Arktycznego.

Nobile znalazł się wśród tych, którzy wypadli z gondoli. Jesienią złamał nogę i nadgarstek, co nie przeszkodziło mu w dalszym kierowaniu wyprawą i organizowaniu zimy. Jego pozostali przy życiu towarzysze zebrali rzeczy i jedzenie, które rozlały się na lód, i zbudowali schronienie ze śniegu. W tym czasie wypadek był już znany w Europie, a wyprawy ratunkowe zaczęto przygotowywać w prawie każdym kraju. Trzej towarzysze Nobile, pewni, że nie zostaną odnalezieni, poszli pieszo na Svalbard, a jeden z nich zginął po drodze.

Wróg, który znów stał się przyjacielem

Jedną z pierwszych pilnych wypraw ratunkowych zorganizował Roald Amundsen. Wszystkie konflikty, wszelkie podejrzenia i oskarżenia zostały zapomniane: podróżnicy tacy jak on mieli kłopoty, a on był zobowiązany zrobić wszystko, co mógł, aby im pomóc. Ale pogoda w Arktyce wciąż była bardzo zła, a samolot Amundsena, na którym oprócz niego byli francuscy piloci, wpadł do Morza Barentsa. Nigdy też nie znaleziono członków jego załogi.

To był jedyny raz, kiedy Amundsen wyruszył w podróż nie do końca przygotowaną - odstąpił od swojej reguły tylko dlatego, że celem tego lotu było ratowanie życia. A gdyby ten lot nie stał się dla niego fatalny, nie ma wątpliwości, że on i Nobile pogodziliby się i prawdopodobnie odbyliby więcej niż jedną podróż razem - nawet gdyby Umberto i jego przyjaciół znalazł nie Roal, ale ktoś inny. Okazało się jednak, że ci dwaj nie zdążyli się pogodzić, a Nobile mógł się tylko pocieszyć faktem, że jego były przyjaciel i rywal próbował go uratować, mimo kłótni.

Pomoc wciąż nadchodziła

Umberto i jego towarzysze pięć dni po śmierci Amundsena zostali odnalezieni przez szwedzkiego pilota Einara Lundborga, któremu udało się wylądować obok ich namiotu w małym, dwumiejscowym samolocie. Zabrał ze sobą Nobile i dostarczył go na włoski statek Citta di Milano, skąd następnie nadzorował ratowanie reszty swoich towarzyszy.

Miał przed sobą jeszcze bardzo długie życie, pełne wspomnień o byłym wrogu, które poświęcił, próbując go uratować.

I kontynuując temat badań polarnych 19 zdjęć retro z wyprawy Roberta Scotta na Biegun Południowy.