Tragedia Tasmańczyków: jak niszczono ludność, zachowując kulturę neolitu do XIX wieku

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Jeszcze do niedawna na naszej planecie żyli wyjątkowi ludzie - Tasmańczycy. Byli to ludzie, którym do początku XIX wieku udało się żyć w całkowitej izolacji od innych cywilizacji; wydawały się zamrożone w prehistorycznej rzeczywistości - kamienne narzędzia, prymitywne polowania, proste życie wiek po stuleciu. Ale w 1803 roku na wyspę Tasmania przybyli pierwsi osadnicy, a dni życia kultury tasmańskiej zostały policzone. Po kilkudziesięciu latach było po wszystkim.

Wyspa Tasmanii

Tasmania położona jest 240 kilometrów na południe od Australii, wyspa jest oddzielona od stałego lądu Cieśniną Bassa. Ta część lądu stała się wyspą około 10 tysięcy lat temu, pod koniec ostatniej epoki lodowcowej, zanim Tasmania była częścią Australii. Aborygeni z Australii i Tasmanii mają zatem wiele podobieństw, głównie genetycznych. Podział ziemi przez morze doprowadził do tego, że Tasmańczycy na tysiące lat zostali odcięci od reszty świata, żyjąc nadal w warunkach paleolitu i wczesnego neolitu.

Wyspa została odkryta w 1642 roku przez holenderskiego nawigatora Abla Tasmana, który nazwał nową ziemię imieniem Van Diemena, generalnego gubernatora kolonii Holenderskich Indii Wschodnich. Od 1855 wyspa została przemianowana na Tasmanię.

Przed przybyciem kolonistów brytyjskich w 1803 r. kontakty Europejczyków z aborygenami miały przyjazny i wzajemnie korzystny charakter – np. do Tasmańczyków przywożono psy, których wcześniej na wyspie nie było, a które okazały się przydatne dla tubylcy w polowaniach.

Zniszczenie aborygenów tasmańskich

Jednak wraz z założeniem stałych osiedli na Tasmanii stosunki z miejscową ludnością stały się napięte – Tasmańczyków wzięto do niewoli, wygnano z ziem, które planowali wykorzystać, a często eksterminowano dla rozrywki.

W latach dwudziestych XIX wieku na Tasmanii wybuchła tak zwana czarna wojna – lokalna przeciwko kolonialistom, w której Tasmańczycy byli absolutnie bezradni wobec brytyjskiej broni palnej. Infekcje, które dostały się na wyspę wraz z nowymi osadnikami również odegrały rolę w spadku populacji – z powodu braku odporności na choroby wirusowe, w tym choroby weneryczne, Tasmańczycy chorowali i umierali.

W rezultacie do 1833 r. na wyspie pozostało mniej niż trzysta osób, z których wszyscy zostali eksmitowani na wysepkę Flinders w północno-wschodniej Australii. Większość z nich wróciła później. Naukowcy twierdzą, że w latach 1803-1833 liczebność rdzennej ludności Tasmanii spadła z 5-10 tysięcy osób do półtora do 300. Za ostatniego czystej krwi Tasmańczyka uważa się Truganiniego, córka zmarłego w 1876 r. wodza, któremu Europejczycy nadano przydomek Lalla Rook…

Tasmańczycy mają obecnie mieszane pochodzenie i stanowią około 1 procent mieszkańców wyspy.

Studium kultury tasmańskiej

Badanie autentycznej kultury tasmańskiej opiera się obecnie na nielicznych wspomnieniach zachowanych od podróżników z poprzednich stuleci, a także na znaleziskach archeologicznych. Jak dotąd niewiele się nauczono.

Twierdzi się, że Tasmańczycy nie szlifowali kamiennych narzędzi: rozbijali kamień o skałę i zbierali najostrzejsze fragmenty do polowania, ostrzenia włóczni, cięcia mięsa, a nawet golenia włosów. Wszystkie rodzaje narzędzi nazwano jednym słowem: „tronutta”.

Co ciekawe, z niewiadomych przyczyn Tasmańczycy nie jedli ryb, choć zbierali skorupiaki i polowali na ssaki morskie. Aborygeni prowadzili na wpół osiadły tryb życia – we wschodniej części wyspy wznosili bariery od wiatru, w zachodniej budowali solidniejsze chaty w kształcie stożka, ale zmieniali miejsce biwakowania w zależności od pory roku. Ubrania były nieznane Tasmańczykom - nawet w mrozie, a na południu Tasmanii w zimnych porach pada często śnieg - chodzili nago, tylko starsi mogli się ogrzać, owijając się w peleryny z kangurzej skóry.

Języki tasmańskie, w tym dialekty różnych plemion, należały do grupy starożytnych języków australijskich. Obecnie opracowano kilka słowników języka tasmańskiego, z których ostatni mówca zmarł w 1905 r. Był to zmiksowany Tasmanian Fanny Cochrane Smith, „głos” jedynego istniejącego nagrania audio piosenki tasmańskiej.

Zniknięcie Tasmańczyków to nie tylko haniebny punkt w historii ludzkiej cywilizacji, ale także niepowetowana strata dla badaczy, historyków, którzy obecnie badają kulturę tasmańską niemal na równi z prehistoryczną, mimo że istniała całkiem niedawno.

Co do australijskich aborygenów, chociaż uniknęli całkowitej eksterminacji, ucierpieli również z powodu przybycia kolonistów i nadal są dyskryminowani.