Dlaczego Indianie Cherokee obwiniają prezydenta Jacksona za uchwalenie najgorszego prawa na świecie

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Siódmy prezydent Stanów Zjednoczonych, Andrew Jackson, zasłynął z prawa, które jest obecnie stale wymieniane na listach najgorszych amerykańskich praw. Dzięki Jacksonowi rozpoczęło się ludobójstwo Indian. Nie, nie wydał rozkazu ich rozstrzelania. Ale w rzeczywistości zrobił wszystko, aby rozpocząć niszczenie rdzennej ludności Ameryki Północnej. I najpierw próbowali walczyć o życie… przez sądy.

W maju 1830 roku amerykański prezydent Jackson podpisał Indian Resettlement Act. Akt ten miał zapoczątkować proces dobrowolnej wymiany ziemi, w wyniku którego Indianie mieszkający w południowo-wschodnich stanach mieliby przenieść się na niezamieszkane ziemie na zachód od Missisipi i otrzymać te ziemie w wieczne posiadanie dla siebie i swoich potomków.

Jeśli na opuszczonym terenie znajdowały się „użyteczne ulepszenia”, czyli zaorane pola, domy, budynki gospodarcze, zgodnie z prawem osadnicy mieli prawo do odszkodowania pieniężnego. W pierwszym roku w nowym miejscu obiecano osadnikom pomoc finansową i ochronę przed lokalnymi plemionami wrogimi Stanom Zjednoczonym. Generalnie wydawało się, że władze amerykańskie zamierzają rozwiązać problem czysto kapitalistyczny w najbardziej humanistyczny sposób - uwolnić drogie grunty nadające się do sprzedaży pod osiedla, uniwersytety i inne budynki i projekty od tych, którzy nadal nie mogą inwestować na tych gruntach i którzy mają wystarczy ziemi na całe życie.

Kiedy ustawa została uchwalona, Jackson rozmawiał z Kongresem, mówiąc: „Z przyjemnością ogłaszam Kongresowi, że hojna polityka rządu dotycząca przesiedleń Indian, konsekwentnie realizowana od prawie trzydziestu lat, zbliża się do szczęśliwego końca”. Jackson twierdził, że przesiedlenie jest koniecznym środkiem dla Indian, ponieważ marzą o zachowaniu starego stylu życia. Co więcej, de facto chodziło o ludy, które w tym czasie aktywnie korzystały z dorobku cywilizacji europejskiej i dążyły do integracji – ale prezydent obłudnie o tym przemilczał.

To nie są ludzie, to dzikie psy

Każdy, kto dobrze znał jego biografię, nie uwierzyłby w życzliwość Jacksona dla Indian. Chłopiec z irlandzkiej rodziny, oczywiście, był po stronie buntowników podczas wojny o niepodległość - ponieważ Wielka Brytania była dla Irlandczyków obrzydliwa. Dowiedziawszy się, że Indianie Krzyku są sojusznikami Brytyjczyków (i stanęli z nimi w bitwie), Jackson masowo nienawidził wszystkich Indian. „To nie są ludzie, to dzikie psy” – powiedział.

Gdyby sprawa ograniczała się do obelg, nie byłoby to niczym niezwykłym. Ale podczas wojny Jackson zakochał się w krzyczących obozach, eksterminując tam kobiety i dzieci - aby Indianie nie mogli kontynuować swojego wyścigu i zniknęli z powierzchni ziemi. Z martwych odcinał skalpy i nosy dla pamięci, a także zrywał skórę, z której następnie w chwilach spoczynku robił uzdy dla koni.

Później Jackson walczył także z plemieniem Seminole i Hiszpanami. Nienawidził też Hiszpanów. Ogólnie rzecz biorąc, każdy, kogo spotkał w bitwach, przyszły prezydent natychmiast skreślił listę tych, którzy mieli prawo do życia. W latach pokoju nauczył się trochę łagodzić swój rasizm publicznie, unikając w przemówieniu zwrotów typu „dobry Indianin – martwy Indianin”, ale generalnie nie zmienił swoich poglądów. Ogólnie rzecz biorąc, zarówno jego poglądy, jak i kampania wyborcza (oparta na obrzucaniu błotem wszystkich i wszystkiego) są teraz często zapamiętywane, porównując Jacksona do Trumpa.

To właśnie ten człowiek napisał do Kongresu, że życzył dobrze Indianom, ponieważ dla nich najwyższym dobrem jest umiejętność życia bez wpływu białego człowieka. Ten człowiek powiedział, że wszystko będzie oczywiście dobrowolne, a jego celem jest wyłącznie dobro plemion indiańskich, które kiedyś podpisały traktaty z rządem amerykańskim (pokój w zamian za uznanie własności części swoich ziem). Były to plemiona Cherokee, Chickasaw, Choctaw, a także… Seminoles i Shouts.

Przesiedlenie plemion bez wątpienia natychmiast rozwiązało szereg problemów, które niepokoiły Jacksona: jak bardziej ekonomicznie wykorzystywać swoje ziemie, jak usunąć „dzikie twarze” z ziem tych „dzikich twarzy” od dawna zamieszkiwanych przez Europejczyków i jak stworzyć warstwę między europejskimi kolonistami na Zachodzie a plemionami zachodnioamerykańskimi, które oparły się zajęciu ich ziem – Stany Zjednoczone dopiero zaczęły rozszerzać swoje terytorium. To znaczy, że Indianie ze wschodu kraju zamierzali napierać głowami na Indian z Zachodu, robiąc z nich mięso armatnie i ludzką tarczę dla Europejczyków.

Dobrowolno-obowiązkowe

Przedstawiciele rządu zaczęli pukać do drzwi indyjskich domów. Pierwsze propozycje przeprowadzki (i otrzymania rekompensaty pieniężnej) były przyjazne. Kolejne zawierały zawoalowaną groźbę. W końcu na domy Indian zaczęły mieć miejsce tajemnicze ataki – ktoś zniszczył ich majątek, zniszczył lub podpalił.

I choć nawet na etapie zawoalowanych gróźb wielu Hindusów rzuciło się do opuszczenia swojej ojczyzny, obawiając się, że prędzej czy później władze zorganizują prawdziwe pogromy i pocieszają się obietnicami, wielu pozostało. Po pierwsze, mieli nadzieję na nowe wybory, które miały się odbyć w 1832 roku – czy Amerykanie nie mogą ponownie wybrać kogoś tak nieprzyjemnego jak Jackson? A może uda się dojść do porozumienia z nowym prezydentem, albo rzeczywiście program stanie się wyłącznie dobrowolny.

Po drugie, Indianie nie wierzyli, że mają gdzie się wycofać. Skoro obietnice wiecznego posiadania pewnych terytoriów są tak łatwo łamane – po co wierzyć, że spełnią się nowe obietnice? A niewierzący mieli rację. Kilkadziesiąt lat później osadnicy zostali ponownie pozbawieni ziemi i domów.

O swoje ziemie i godność pięć plemion próbowało walczyć w cywilizowany sposób. Złożyli pozew zbiorowy przeciwko władzom - i przegrali. Faktem jest, że Indianie nie byli uważani za obywateli USA, a przejście do obywatelstwa najeźdźców oznaczało nie tylko zrzeczenie się wolności, ale także ziem przodków i świętych. Cherokee starał się opierać najdłużej, wywierając wpływ na opinię publiczną, negocjacje i sądy.

Dwudziestodwuletni Choctaw George Harkins, który właśnie został wybrany wodzem i zdeterminowany, by zabrać swój lud, napisał otwarty list pożegnalny opublikowany przez prasę – słynny list zaczynający się od słów: „Jesteśmy złapani między dwoma złami” i kończąc na „My Choctaw wolimy cierpieć i pozostać wolnymi, ale nie żyć pod niszczącym wpływem praw, w tworzeniu których nie braliśmy żadnego udziału”.

Później będzie się to nazywać ludobójstwem

Ścieżka, którą Choctaw podążał za młodym przywódcą, a także innymi rdzennymi ludami południowo-wschodniej Ameryki, jest obecnie znana jako Szlak Łez. Sama podróż pochłonęła tysiące istnień ludzkich. Nieznajomy klimat, który również utrudniał prowadzenie zwykłego gospodarstwa domowego, odebrał tysiące nowych istnień. Ale niemożliwe stało się nie podążać Ścieżką Łez. Im mniej Indian pozostało w ojczyźnie, tym bardziej agresywnie zachowywały się władze. Rozebrano płoty, pod różnymi pretekstami aresztowano mężczyzn, zakuwano w kajdany, bito pejczami. Było to szczególnie trudne dla plemienia Czirokezów, na których ziemiach nagle odkryto złoto.

Tymczasem podczas nalotów na nowe osady na zachodzie miejscowi Indianie dowiedzieli się, co dzieje się na wschodzie. Opowieść o tym, jak Europejczycy złamali wszystkie swoje traktaty i ile istnień zabrali „dobrowolne przesiedlenia”, rozgoryczyła miejscowe plemiona: postanowiły walczyć do końca, zdając sobie sprawę, że Europejczycy są w zasadzie niezdolni do cywilizowanych kontaktów.

Indianie z południowego wschodu, którzy pozostali na swoich ziemiach, również chwycili za broń. Ci, którzy dorastali w ZSRR, dobrze pamiętają film o przywódcy Osceoli - to prawdziwy przywódca rebeliantów Seminole, zresztą krzyk pochodzenia. Powstanie Seminole, które próbowało bronić ziem zajętych siłą i przed wszelkimi porozumieniami, dało Jacksonowi powód do nieformalnego wypowiadania się: mówią, że zawsze ostrzegał, że Indianie są krwiożerczy i odrzucą wszelkie pokojowe środki. Oczywiście, powstanie zostało stłumione w najkrwawszy sposób.

Tymczasem ostatni z dobrowolnych migrantów przymusowych, Cherokee, armia wycofała się ze swoich domów i pod groźbą użycia broni pojechała na zachód. Ta kampania pod eskortą była najbardziej śmiercionośna - Indianie i czarni niewolnicy i służący, którzy byli z nimi, nie mieli oddechu. Tysiąc trzysta kilometrów pieszo zabiło najstarsze i najmniejsze, ciężarne kobiety i po prostu chorzy.

Oficjalnie jako straty zarejestrowano około pół tysiąca osób. Jednak lekarz wojskowy, który był w konwoju i towarzyszył jednemu (!) z deportowanych, zeznał co najmniej cztery tysiące zabitych. Aby utrzymać rytm ruchu, Cherokee, którzy od dawna byli chrześcijanami, śpiewali chórem hymn kościelny, przetłumaczony na ich ojczysty język: „Och, łaska”. Ta piosenka stała się nieoficjalnym hymnem ludu.

O kłopotach przesiedlonych Indian pisała prasa amerykańska. Odbyli bezpośrednie wywiady i zeznania – wśród ludności europejskiej byli zwolennicy wymiaru sprawiedliwości sympatyzujący z deportowanymi. Na nic to jednak nie wpłynęło. Jackson pozostał popularnym prezydentem. Operacje militarne na zachodzie, podczas których wszyscy żyjący ludzie zostali eksterminowani na osiedlach indiańskich, przedstawiano jako ochronę kolonistów przez strajki prewencyjne.

Jeśli chodzi o nienawiść Jacksona do Brytyjczyków, od której zaczęła się ta historia… Podobno skoro nie potrafił strząsnąć ani kropli złota z ich ziem, to Brytyjczycy byli jedynymi ludźmi, którym wszystko wybaczył i z którymi przyjaźnił się przez całe życie. Kadencji prezydenckiej.

Cherokee są jednym z największych rdzennych plemion Ameryki, wraz z Navajo. Codzienne życie Indian Navajo na czarno-białych fotografiach z końca lat 40. (25 zdjęć).