Smutny arlekin włoskiego designu: jak Alessandro Mendini uczynił zwyczajne rzeczy niezwykłymi

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

"Fu, kicz!" - rzucamy z pogardą, gdy widzimy jakąś dziwną, dziwną, niesmaczną rzecz. Alessandro Mendini, kluczowa postać włoskiego designu, z nieskrywaną dumą nazywał swoje dzieła kiczem, a sam siebie nazywał Arlekinem, zaprojektowanym, by zachwycać ludzi.

Przyznał, że przez całe życie był pesymistą i dopiero w ostatnich latach swojego życia nauczył się bawić nie tylko klientów, ale i siebie. Urodzony we Włoszech w 1931 roku, żył długo, po brzegi wypełniony… pracą. Wszystkie ciekawostki w jego biografii wiązały się tylko z rzeczami, które stworzył – jakby żaden Alessandro Mendini nie istniał poza twórczością.

Powojenny włoski design był uosobieniem „dobrego smaku”. Uważano, że projektant powinien stworzyć minimalistyczne, harmonijne, idealnie dopasowane meble, lakoniczne artykuły gospodarstwa domowego o powściągliwych tonach - i nic więcej. Mendini, który uzyskał dyplom z architektury i pracował jako koordynator zespołów projektowych, jakoś zupełnie spontanicznie znalazł się w kręgu radykalnej młodzieży, strasznie zmęczonej suchością i prostotą „dobrego designu”.

W 1970 roku został zaproszony na stanowisko redaktora naczelnego magazynu Casabella i tutaj Mendini zwrócił się w pełni, zmieniając pismo w centrum radykalnych, anarchistycznych pomysłów - oczywiście w dziedzinie designu i architektury. Mendini miał swój udział w tworzeniu skojarzeń twórczych „Memphis” i „Alchemia”, które właściwie stworzyły ponowoczesny design, świeżo i swobodnie traktując formę, kolor, kulturowe zapożyczenia i odniesienia, operując ironią i obrazami nieświadomości, m.in. motywy erotyczne. Nieco później Mendini kierował kultowymi magazynami dla architektów i projektantów Modo i Domus, gdzie nadal promował najbardziej niesamowite projekty.

Jako projektant Mednini często inspirował się literaturą, głównie filozoficzną – niektóre jego prace są odpowiedzią na Baudrillarda, inne ilustrują twórczość Rousseau czy Diderota. W 1978 roku wynalazł krzesło Proust, dedykowane, jak sama nazwa wskazuje, Marcelowi Proustowi. Jednocześnie na pierwszy rzut oka nie można doszukać się związku z twórczością Prousta - jest to fotel w stylu XVIII wieku, w którego tapicerce wykorzystano motywy z obrazu „Łąka” Paula Signaca. – Podobałoby mu się – wyjaśnił Mendini wybór nazwy. Następnie „Proust” był kilkakrotnie wznawiany, w tym… rzeźbiony w marmurze.

Wśród mebli stworzonych przez projektanta znajdują się obiekty o głośnych nazwach, takie jak „Ingres”, „Hokusai”, „Turner”, „Canova” – niewtajemniczonym widzowi nie jest łatwo zorientować się, gdzie projektant ukrył odniesienie do jednego lub drugiego wielkiego artysty! Mendini wykonał wiele działań wystawienniczych, organizacyjnych i dydaktycznych, otwierając w istocie laboratoria nowoczesnego designu.

Projektowanie wcale nie jest swobodnym wybiegiem wyobraźni, inżynieria projektowania jest zawsze ograniczona możliwościami produkcyjnymi i ergonomią użytkowania, ale to, co zrobił Mendini, zmieniło inżynierię w psychodeliczną podróż. Badacze jego prac widzą w Mendinim nie Arlekina rozbawionego publiczność, ale postać niemal tragiczną, zdając sobie sprawę, jak ogromną siłę psychiczną, intelektualną i fizyczną dał ten człowiek, aby zmienić utarte wyobrażenia o projektowaniu.

Na początku lat 80., na tle epizodu depresyjnego, Alessandro Mendini „zeszedł do podziemia”, praktycznie przestając angażować się w projektowanie dla przemysłu. W tym okresie projektował instalacje i organizował performanse przepojone duchem rozczarowania. Ale po kilku latach smutku i samotności Mendini nagle powrócił do życia kulturalnego Włoch z nowym głośnym projektem - magazynem „Ollo”, w którym praktycznie nie było tekstów, z wyjątkiem podpisów do ilustracji i zdjęć.

Pod koniec lat 80. Mendini aktywnie zajmował się projektowaniem mebli, akcesoriów i przestrzeni biurowej. Wraz z bratem w 1989 roku założył własną pracownię projektową, która zajmowała się również architekturą i wnętrzami.

W latach 90. stworzył słynną kolekcję sprzętu kuchennego, dedykowaną swojej przyjaciółce Annie Geely. Jej wizerunek - rysy twarzy i kontury modnej fryzury - powtarza się w postaci solniczek, korkociągów i widelców. Te rzeczy są teraz dostępne dla ogólnego konsumenta.

Mendini nazwał swoją pracę „banalnym projektem”. W rzeczywistości wziął na siebie najzwyklejsze rzeczy - szafy i krzesła, naczynia, hydraulikę - i zamienił je w coś niezwykle złożonego w treści semantycznej, jasnego wizualnie i atrakcyjnego, zrozumiałego na poziomie emocjonalnym zarówno dla wykształconych krytyków, jak i zwykłych konsumentów. Uśmiechnięty korkociąg to zarówno powód do filozofowania, jak i świetna dekoracja na przyjęcie dla najbliższych przyjaciół.

Jako odnoszący sukcesy projektant, Mendini otrzymał główne nagrody za swoją działalność nauczyciela, badacza kultury, krytyka i teoretyka projektowania. Otrzymał nagrodę Compasso d'Oro (Złoty Kompas) w 1979 roku, a w 2015 roku Europejską Nagrodę Architektury za „humanizm w duchu mistrzów renesansu”.

Ostatnie lata życia były dla niego chyba najbardziej burzliwe pod względem ilości projektów, a sam często mówił, że świat jest zbyt okrutnym miejscem, co oznacza, że jego misją jest dawanie ludziom szczęścia. Po osiemdziesięciu latach nie opuścił ani jednego tygodnia projektowania, eksperymentował z nowymi materiałami, pracował z młodzieżową marką odzieżową Supreme…

Jego projekty faktycznie mają status dzieł sztuki. Dziś można je oglądać na stałej wystawie Museum of Modern Art i Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku, w Centre Pompidou w Paryżu. Ilość świeżych, błyskotliwych, nieoczekiwanych pomysłów projektanta kontrastuje z niesamowicie skąpymi informacjami o jego życiu osobistym. Miłością jego życia było projektowanie.

Mendini zmarł w 2019 roku – ale na krótko przed śmiercią projektant wspomniał, że ma plany na kolejne życie. Marzył o narodzeniu się na nowo… jako artysta – a do tego warto wierzyć w reinkarnację.