Co uratowało ZSRR przed epidemią grypy w Hongkongu 50 lat temu?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Pandemia, która nawiedziła świat w 1968 roku i szalała przez trzy lata, była trzecim globalnym wybuchem wirusa grypy. Według różnych szacunków w tym okresie na nową chorobę zmarło od jednego do czterech milionów ludzi. W Berlinie Zachodnim było tak wielu zmarłych, że zwłoki układano w tunelach nieczynnych stacji metra, ale w prasie nie było masowego szumu. Związkowi Radzieckiemu udało się uniknąć śmiertelnej epidemii.

Pierwszą ofiarą nowego wirusa był starszy handlarz krabami z Hongkongu. Rozchorowała się 13 lipca 1968 roku i zmarła tydzień później. Miesiąc później wszystkie szpitale w angielskiej kolonii były przepełnione - zarażonych było około pół miliona ludzi. Londyńskie Centrum Wirusowe potwierdziło, że jest to nowy rodzaj grypy (szczep H3N2) grypy A. Najprawdopodobniej powstał, mutując się z wirusa jakiegoś małego inwentarza żywego (jak świnia), ale nie udało się tego ustalić na pewno.

Śmiertelność z powodu grypy w Hongkongu nie była bardzo wysoka – zmarło około 0,5% przypadków, ale zakaźność choroby była niesamowita. Ból można było złapać nie tylko przez unoszące się w powietrzu kropelki, ale także przez pot, po prostu dotykając chorego. Przebieg choroby był niezwykle trudny – suchy kaszel (sięgający krew), wysoka gorączka, liczne powikłania. Objawy pojawiły się w ciągu jednego lub dwóch dni po zakażeniu, ale mogły się ukrywać przez dwa tygodnie. Ta pandemia, podobnie jak współczesna, naraża na niebezpieczeństwo osoby starsze.

Pod koniec sierpnia Singapur, Malezja, Tajwan, Wietnam i Filipiny zostały zarażone nowym wirusem. W Wietnamie właśnie toczyła się krwawa wojna, więc dalsza droga wirusa była z góry ustalona. We wrześniu choroba trafiła do Stanów Zjednoczonych, gdzie liczba zgonów z powodu tej pandemii wyniosła ponad trzydzieści tysięcy osób (według niektórych szacunków nawet sto tysięcy). Dla porównania, liczbę Amerykanów, którzy zginęli podczas walk w Wietnamie w tym samym uznawanym za najkrwawszy 1968 roku, szacuje się na 16 tys.

Zdyscyplinowana Japonia najmniej ucierpiała na nowym wirusie: sondaże mieszkańców zakładały maski i ściśle przestrzegały zalecanych norm sanitarnych (nieustannie myli ręce). W rezultacie uniknięto tam masowej epidemii, ale Europa bardzo ucierpiała. Należy zauważyć, że dane z tamtych lat dotyczące zmarłych i zarażonych nie są zbyt dokładne. Uważa się jednak, że we Francji w grudniu 1968 r. na niektórych obszarach zachorowała połowa ludności. Spowodowało to nawet tymczasowe zamknięcie fabryk - po prostu nie było wystarczającej siły roboczej. Ale najgorsze było dla Niemiec. Łącznie we wschodniej i zachodniej części kraju zginęło około 60 tysięcy osób. W Berlinie Zachodnim wkrótce przestały działać kostnice, a do przechowywania ciał zmarłych zaczęto wykorzystywać nieczynne stacje metra (na tych liniach, które zostały zablokowane przez NRD podczas budowy muru berlińskiego). W pogrzeb ofiar epidemii musieli brać udział śmieciarze, bo grabarzy nie było dość.

Zaskakujące jest to, że ówczesna prasa nie wywołała szumu wokół choroby, która pochłonęła tysiące istnień ludzkich. Zapewne wynikało to z ogólnego stosunku do tej kwestii. Wtedy wierzono, że każdy kaszel można wyleczyć, jeśli owiniesz się ciepło i dużo wypijesz. Najnowsze osiągnięcie medycyny - antybiotyki - zaszczepiło zaufanie, że współczesna nauka jest w stanie poradzić sobie z każdą chorobą, ponieważ osiągnięcia postępu naukowego i technologicznego pozwoliły już ludziom nawet latać w kosmos. Większość ludzi wierzyła, że lekarze mają wszystko pod kontrolą. A potem na świecie było wystarczająco dużo problemów, które dostarczyły chwytliwych nagłówków: wojna wietnamska, rewolucja studencka w Europie i kulturowa w Chinach, zimna wojna i zagrożenie sowieckie. Na tle tego wszystkiego epidemia grypy nie wydawała się tak znaczącym wydarzeniem, dlatego nigdzie nie było masowego strachu i żadnych surowych środków kwarantanny.

Po pierwszej fali grypa z Hongkongu powróciła na dwa kolejne sezony. W Wielkiej Brytanii, Japonii i Australii nawroty pandemii spowodowały o wiele więcej ofiar. Później większość światowej populacji wykształciła odporność na szczep H3N2, a teraz okresowo pojawia się on jako choroba sezonowa, która nie prowadzi do tak katastrofalnych konsekwencji.

Związek Radziecki uciekł przed pandemią dzięki żelaznej kurtynie. Uważa się, że ten wirus po raz pierwszy rozprzestrzenił się tak szybko na całym świecie dzięki samolotom. Więzi między krajami w połowie XX wieku były dość bliskie, ale ZSRR stał się wyjątkiem (w tym przypadku szczęśliwym). Obywatele radzieccy mieli tak mało kontaktów za granicą, że niewielkie środki kwarantanny pomogły znacznie spowolnić przenikanie grypy z Hongkongu do naszego kraju. Oczywiście w końcu to do nas dotarło, ale stało się to po zmutowaniu i osłabieniu wirusa, pod koniec globalnej pandemii.

W ZSRR wydano specjalny rozkaz: pracownicy restauracji, hoteli i innych instytucji pracujących z obcokrajowcami (turyści lub pracownicy ambasady) powinni nosić maski chirurgiczne na twarzach i myć ręce mydłem i wodą. W przyszłości rozpoznaliśmy dwie fale epidemii - w 1968 i 1070 r., ale zachorowalność nie przekroczyła średniej. Lekarze byli gotowi na trzecią falę H3N2 - zaszczepili populację, więc można powiedzieć, że w ZSRR uniknięto epidemii.

Pandemia z 1968 roku wiele nauczyła ludzi. Tak więc to po niej wiek „65+” zaczął być uważany za grupę ryzyka chorób wirusowych, duże kraje zostały zmuszone do uruchomienia masowej produkcji szczepionek przeciw grypie, aw niektórych krajach (na przykład we Francji) szczepienia emeryci zaczęli być opłacani przez państwo. Ponadto ludzkość po raz pierwszy poczuła wtedy, że bliskie więzi gospodarcze i kulturowe między krajami mogą być nie tylko błogosławieństwem, ale także potencjalnym źródłem zagrożenia, ponieważ po raz pierwszy choroba zakaźna rozprzestrzeniła się na całym świecie w zaledwie kwestia tygodni.

Choroby masowe nękają ludzkość od tysięcy lat. Niepokój ludzi często następuje po chorobie. Więc, w 1771 r. Moskali podnieśli „zamieszki na dżumę” i zabili arcybiskupa Ambrose.a.