Jak kochający król i jedna bitwa przypieczętowały los Szkocji

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Król Szkocki Jakub IV wszedł na tron w 1488 roku po tym, jak zbuntowani lordowie pokonali wojska jego ojca w bitwie pod Sochibern, a sam król, który próbował schronić się w pobliskim młynie, zginął mimo protestów księcia. Nowy król miał piętnaście lat - wiek dość dojrzały, aby zrozumieć cały niestosowny czyn, który uczynił go władcą. Mówiono nawet, że przez całe życie Jakow jako pokutę nosił żelazny łańcuch, do którego co roku dodawał ogniwo.

Tak czy inaczej, ale był dobrym królem, a za jego panowania handel rozwijał się w szybkim tempie, marynarka wojenna została wzmocniona, a system sprawiedliwości został znacząco zreformowany.

Źródła synchroniczne, które pozostawiły nam opis króla w wieku około 40 lat, czyli na krótko przed śmiercią, podają, że był średniego wzrostu, mocnym ciałem i rudymi włosami, dużo ćwiczył i jedli umiarkowanie. Wiadomo również, że wśród współczesnych Jakow był uważany za przystojnego mężczyznę i godnego pozazdroszczenia pana młodego. On sam był głęboko zakochany w Margaret Drummond, którą zamierzał nawet poślubić, ale nieszczęśnicy wylewali truciznę na jej jedzenie, a Margaret wraz z dwiema siostrami została otruta pewnego dnia podczas śniadania. W rezultacie książę w 1502 roku poślubił angielską księżniczkę Małgorzatę Tudor. Małgorzata była kobietą pełną pasji i silnej woli, a na ogół ona i Jakub pobrali się całkiem nieźle, co jednak nie przeszkodziło kochającemu przystojnemu królowi od systematycznej lewicy.

Jak to się wszystko zaczeło

Po śmierci teścia Jakuba, króla angielskiego Henryka VII Tudora w 1509 roku, na tron wstąpił jego syn Henryk VIII. Początkowo stosunki między dwoma sąsiednimi państwami rozwijały się dobrze, ale w 1511 r. interweniowała polityka kontynentalna. W tym czasie Francja, która była długoletnim i konsekwentnym sojusznikiem Szkocji, była dosłownie żelaznym pierścieniem otoczonym przez nieprzyjazne państwa – Państwo Kościelne, Hiszpanię, Wenecję i Święte Cesarstwo Rzymskie. Henryk VIII również chciał dołączyć do tego związku. Całe to z dnia na dzień skomplikowało stosunki między Anglią a Szkocją, na pograniczu obu państw, co jakiś czas wybuchały krwawe starcia, jednak nie doszło do oficjalnego wypowiedzenia wojny.

Relacje między dwoma monarchami również uległy eskalacji do granic - posunęły się nawet do tego stopnia, że Henryk ogłosił posag swojej siostry Małgorzaty własnością korony angielskiej. Za wszelką cenę zamierzał przeprowadzić inwazję na Francję, wykorzystując dogodną sytuację międzynarodową, a interwencja Szkocji w wojnie jako sojusznika Francuzów była dla niego wyjątkowo niekorzystna. Jakub natomiast nie chciał walczyć z sanglikanami, ale wielowiekowe sojusznicze zobowiązania wobec Francji po prostu nie pozostawiały mu wyboru i w lipcu 1512 podjął brzemienną w skutkach decyzję dla swojego kraju.

Albo pokój, albo wojna

Niemniej jednak na początku 1513 r. oba państwa nadal oficjalnie żyły pokojem, a ich władcy byli niezwykle uprzejmi w stosunkach ze sobą. Heinrich próbował wpłynąć na sąsiada poprzez swoją siostrę Małgorzatę, żonę Jakuba, ale mimo wszelkich wysiłków nie udało się jej przekonać męża, by nie angażował się w wielką wojnę. Z kolei szkoccy dyplomaci w Londynie nie byli w stanie odwieść Henryka od walki z Francją. Tym samym okazało się, że oba kraje, skrajnie niezainteresowane wojną między sobą, płynnie posuwają się w kierunku otwartego konfliktu zbrojnego. Ale ambasador Ludwika XII w Edinburghmesie de la Motte miał dużo więcej szczęścia. Wspaniały Francuz zaczął od wejścia na pokład kilku angielskich statków handlowych w drodze do szkockich wybrzeży, które przywiózł ze sobą w prezencie dla króla. Oczywiście ten czyn był niczym innym jak piractwem, a Jacob, który formalnie nadal pozostawał w zgodzie z Henrykiem, powinien był potępić działania francuskiego ambasadora w każdy możliwy sposób. Ale król Szkocji, sam wyróżniający się odwagą, bardzo wysoko cenił poczynania de la Motta i bez wahania przyjmował proch strzelniczy, wino i broń skonfiskowaną Brytyjczykom.

Szukam kobiety: żony Ludwika XII, Anny Bretońskiej

Wstrętna królowa francuska, żona Ludwika XII, Anny Bretońskiej, która rzekomo obrażona przez Henryka VIII, poprosiła Jakuba, by został jego rycerzem-protektorem i walczył o jej honor, aby szybciej obudziły się rycerskie uczucia w szkockim królu – dodała. hojny prezent na prośbę w 14 000 złotych, plus turkusowy złoty pierścionek z jego ręki. Wreszcie latem 1513 r. Jakub, uprawiany ze wszystkich stron, w końcu dojrzał, a kiedy w czerwcu Henryk na czele dużej floty przekroczył Kanał La Manche, aby rozpocząć działania wojenne we Francji, Jakub pospiesznie zaczął przygotować inwazję na Anglię. 26 lipca wysłał posłańca do Henryka, który w tym czasie był już na kontynencie, z zawiadomieniem o rozpoczęciu wojny. Tudor odpowiedział 12 sierpnia z charakterystyczną dla siebie arogancją - w szczególności powiedział, że wcale nie był zaskoczony działaniem swojego północnego sąsiada i nie martwił się o bezpieczeństwo swojego dobytku, dlatego nie zamierza ograniczać działań wojennych we Francji, ponieważ nie uważał Jakowa za groźbę godną uwagi jego osobistego monarchy. Henryk grał, a w rzeczywistości potraktował zagrożenie szkockie bardziej niż poważnie – szczerze, jeszcze przed wypłynięciem, upomniał Lorda Porucznika Północy, hrabiego Surrey, tymi słowami: „Panie świadku, nie wierzę Szkotom, więc błagam, abyście nie zaniedbywali”.

Na polu bitwy

W ciągu pierwszych dwóch tygodni sierpnia większość szkockich sił zbliżyła się do Edynburga. Była to największa i najlepiej wyposażona armia, jaką kiedykolwiek zgromadziła Szkocja. Jednak duża liczba, co dziwne, pokrywała również słabość tej armii, gdyż była pstrokata i obejmowała zarówno mieszkańców równin, jak i górali oraz mieszkańców Kresów. Ponadto armia szkocka dysponowała ograniczonym kontyngentem sojuszniczych wojsk francuskich pod dowództwem hrabiego d'Aussie – głównie Francuzi pełnili rolę instruktorów wojskowych, ucząc Szkotów nowoczesnych kontynentalnych technik wojskowych, m.in. artyleria. Istnieje wiele punktów widzenia na liczebność wojsk zgromadzonych przez Jakuba latem 1513 r., jednak nie ma wątpliwości, że armia, która posuwała się z Edynburga w kierunku granicy, i armia, która przekroczyła tę granicę, różniły się liczebnością przychylność tego pierwszego. Faktem jest, że szkocki król niemal natychmiast stanął przed takim problemem, jak masowa dezercja, a jeśli początkowo liczbę jego armii można było oszacować na 40 000 osób, to na polu w pobliżu Flodden pojawiło się z nim nie więcej niż 30 000 osób.

Król szkocki wziął na siebie kampanię i artylerię, w tym - dwa najnowsze francuskie chłodnie, podarowane mu przez Ludwika XII. Artyleria z tamtych lat wykorzystywana była głównie do oblężeń i była zbyt ciężka i niezdarna, by odgrywać znaczącą rolę na polu bitwy. Tak więc Szkoci potrzebowali około 400 wołów i 28 jucznych koni do przewożenia dla nich broni i amunicji. Pierwszym, który rozpoczął działania wojenne, był Lord Home, dowódca lekkiej kawalerii Kresów - podczas gdy główne siły właśnie szykowały się do marszu, dokonał nalotu na angielski Northumberland, ale w drodze powrotnej 13 sierpnia został nagle zaatakowany przez Brytyjczyków w Milfield. Łucznicy Sir Williama Balmerana wyrządzili znaczne szkody Szkotom, a „strażnicy graniczni” Home'a zostali zmuszeni do porzucenia zdobyczy, aby móc uciec z pola bitwy. Ta porażka była pierwszym sygnałem ostrzegawczym, ale Jakow, pewny swojej armii i potężnych dział, nie pomyślał o porzuceniu planu inwazji.22 sierpnia Jakow przekroczył rzekę Tweed w pobliżu Coldstream i ruszył w dół rzeki z zamiarem zaatakować Zamek Norham. Biskup Durham, który był właścicielem tego zamku, uważał jego fortyfikacje za nie do zdobycia, ale potężny chłodnik szkockiego króla zmusił biskupa do zmiany zdania. Po sześciu dniach oblężenia zamek skapitulował, a szkocki król ruszył dalej, pustosząc ziemie Anglii.

W tym czasie Surrey zbierał armię w Alnicy, dokąd przybył 3 września. Jego najstarszy syn, sir Thomas Howard, lord admirał, który przywiózł ze sobą około 1000 ludzi zebranych ze statków, zbliżył się do tego samego miejsca. Oczywiście główne siły brytyjskie w tym czasie były z Henrykiem VIII we Francji, więc Surrey był w stanie trzymać broń. Trzon armii stanowili lordowie i szlachta Północy, a także miejscowi ziemianie i chłopi. Nie byli żołnierzami zawodowymi, ale w tamtych czasach w Anglii istniało prawo, które zobowiązywało ludność męską do uprawiania łucznictwa. Ponadto Surrey miał oddział ochroniarzy - 500 osób, które były dobrze uzbrojonymi zawodowymi żołnierzami. W rezultacie Brytyjczykom udało się oskubać razem o

26 000 ludzi, gdzie bazą była piesza milicja i łucznicy, była pewna ilość lekkiej kawalerii, a ciężkiej kawalerii prawie nie było.

Posłaniec zdecydował o wszystkim

Wreszcie 4 września Surrey wysłał posłańca do Jakuba z wiadomością, w której oskarżył króla o zdradziecki atak i wiele okrucieństw popełnionych przez Szkotów na angielskiej ziemi. Na zakończenie Anglik powiedział, że wkrótce spotkają się na polu bitwy. Dwa dni później Jacob, który bardzo lubił średniowieczną etykietę rycerską i tym podobne, wysłał swojego herolda do Brytyjczyków z wiadomością, że on, Jacob, przyjął wyzwanie.

Wkrótce Surrey z oburzeniem dowiedział się, że armia szkocka zajęła korzystną pozycję na Flodden Holm, i 7 września napisał do Jakuba kłujący list, w którym przypomniał królowi, że on sam nie otrzymał wezwania do bitwy kilka dni temu, a teraz, zamiast czekać na wroga na otwartym polu, okopał się na wzgórzu - w trafnym wyrazie Serreya „ukrył się w ziemi, jak w fortecy”. Angielski dowódca zasugerował, aby król zszedł do doliny, aby rozwiązać konflikt w otwartej bitwie, ale Jakub był obrażony takim tonem, mówiąc, że był bardzo oburzony słowami pana porucznika i ogólnie monarchów, aczkolwiek obcy, nie mówili w ten sposób.

Po tym, jak stało się jasne, że szkocki król nie zejdzie ze wzgórza, Surrey zdecydował się na podstęp, aby zwabić wroga podstępem. Podzielił armię na dwie części i zaczął przeprawiać się przez rzekę Till w dwóch miejscach jednocześnie, aby zmaksymalizować manewr. Jakub, który doskonale widział całą tę szkołę, pospiesznie zebrał radę w celu przedyskutowania dalszych działań. Sędziwy hrabia Angus przekonał monarchę, że Brytyjczycy postanowili wykorzystać bezczynność jego armii i przenieść się do Szkocji, w związku z czym musieli natychmiast wycofać się z obozu i wrócić do domu - bronić ojczyzny przed grabieżą. Jacob, który nigdy nie dogadywał się ze starcem, odprawił go, mówiąc, że jeśli Angus chce, może wrócić do domu, bo i tak nie ma z niego pożytku.

Hrabia, zdesperowany, aby przekonać króla, rzeczywiście opuścił obóz, pozostawiając na swoim miejscu dwóch synów - jak się okazało, tą decyzją skazał ich na śmierć. W rezultacie król postanowił nigdzie się nie ruszać i pozostał na Wzgórzu Flodden, nakazując niektórym swoim oddziałom przemieszczenie się na wschodnie zbocze na wypadek, gdyby Surrey próbował zaatakować Szkotów z flanki.

Wzgórze Branchon

Brytyjczycy jednak kontynuowali ruch, a potem Jacob zdecydował, że Surrey próbuje zająć inną korzystną pozycję - Branxton Hill. Wtedy on, JakowJu, zostanie zmuszony do zaatakowania wroga, który ufortyfikował się na szczycie, i zostanie całkowicie pozbawiony swojego atutu - coulevrin dużego kalibru. Król nakazał żołnierzom pospiesznie wycofać się z obozu i pomaszerować do Branxton, dopóki nie przybędą tam Anglicy. Wychodząc Szkoci podpalili pozostałości obozu, a ten gryzący dym tylko pociemniał pochmurny wrześniowy dzień.

Armia szkocka maszerowała w pięciu kolumnach i miała dotrzeć do celu o godzinie drugiej po południu. Po lewej stronie szedł lord Home ze swoimi „strażnikami pogranicza”, a także hrabia Huntley z góralów, w drugiej kolumnie byli hrabia Errol, hrabia Crawford i hrabia Montrose, następna była kolumna król, największy. Wreszcie najwcześniejsza kolumna po prawej stronie była prowadzona przez hrabiów Argyll i Lennox, a jeszcze jedna była w oddali, jako rezerwa, prowadzona przez hrabiego Bothwella i Francuza hrabiego d'Ossy. wzgórzu, Surrey zaczął rozmieszczać swoje wojska, ustawiając je w szeregu do bitwy… Było to szczególnie trudne dla angielskich strzelców, którzy musieli szybko przygotować broń do bitwy. To kanonada dała początek bitwie - wydarzyło się to około godziny 4 po południu.

Pomimo tego, że ogień z armat praktycznie nie wyrządził poważnych szkód obu armiom, to ostrzał z brytyjskich armat znacznie zachwiał morale szkockiej "granicznej" lekkiej kawalerii na angielskiej prawej flance. Atak ten odniósł spory sukces, głównie dzięki temu, że Brytyjczycy na prawej flance byli niewyszkolonymi milicjami z Cheshire, które niemal natychmiast się wycofały. Niektórzy z nich próbowali stawiać opór, ale kiedy ich dowódca, Sir Edward Howard, został ranny, mieszkańcy Cheshire zachwiali się i uciekli. To był krytyczny moment bitwy i gdyby Lord Home nadal oskrzydlał Brytyjczyków, Szkoci prawie na pewno wygraliby bitwę. Jednak lekka kawaleria pogranicza nie różniła się dyscypliną, a po pierwszym sukcesie szkoccy jeźdźcy natychmiast rzucili się na splądrowanie angielskiego konwoju. Byli tym tak porwani, że całkowicie przegapili kontratak angielskiej kawalerii lorda Dacre, która wcześniej znajdowała się w rezerwie. Uderzenie było tak potężne, że Szkoci zostali odrzuceni, ponosząc poważne straty, ale król Jakub nie widział, jak zakończył się atak jego kawalerii, a on ledwo mógł - epicentrum bitwy było zbyt daleko, a dym unosił się z Flodden Hill tylko pogorszyło sytuację. Decydując, że jego kawaleria odniesie sukces, a ona będzie miażdżyć flankę wroga siłą i głównym, król rozkazał piechocie spakować się.

I znowu, jak za pierwszym razem, na początku Szkoci odnieśli sukces. Ich piechota, uzbrojona w długie piki, zdołała przepchnąć Brytyjczyków, ale Surrey i jego oficerowie byli w stanie w tym krytycznym momencie uspokoić oddziały i odzyskać kontrolę nad armią. Natarcie szkockiej piechoty zwolniło, a Jacob, chcąc wywrzeć nacisk na Brytyjczyków, rozkazał lordowi Bothwellowi, którego kolumną stanowiła rezerwa szkockiej armii, aby posuwał się naprzód i wspierał swoich towarzyszy w bitwie. W tym czasie lewa flanka Brytyjczyków pod dowództwem lorda Stanleya zaczęła strzelać z łuków do górali hrabiego Argyll, ostatecznie zmuszając do odwrotu.

I było zwycięstwo …

Po wygraniu tego odcinka, Stanley zaczął omijać Szkotów, próbując zepchnąć ich na tyły. To samo, ale z drugiej strony, uczyniła kawaleria lorda Dacre, która właśnie pokonała „straż graniczną” i w pełnym galopie wpadła na kolumnę Bothwella, spieszącego na pomoc swemu królowi. Szkockie rezerwy nie mogły wytrzymać takiego ciosu i zaczęły się rozpadać, a dwie angielskie flanki były w stanie dokończyć okrążenie pozostałych sił Jakuba.

Od tego momentu losy bitwy były przesądzone - Szkoci byli powoli, ale pewnie spychani w stronę pobliskiego bagna, gdzie tracąc całkowicie siły i ducha walki, ginęli niemal bez wyjątku. W tej masakrze zginął sam król Jakub IV, jego nieślubny syn Aleksander Stuart, a także wielu szlachetnych panów królestwa.

Surrey straciło od półtora do dwóch tysięcy ludzi, podczas gdy straty Szkotów były po prostu monstrualne - od dwunastu do siedemnastu tysięcy. Szkocja nie otrząsnęła się z takiego ciosu i to właśnie bitwa pod Flodden stała się punktem wyjścia do kryzysu, który ogarnął królestwo przez wiele dziesięcioleci.

A dzisiaj Szkocja ma nową wizytówkę - śliczne kucyki w wełnianych swetrach.