Czy sowieckie okręty podwodne były zaangażowane w zniknięcie statku, czy też zaginęła załoga Joyita?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Na całym świecie krąży wiele legend o statkach-widmach, których załogi zniknęły bez śladu w głębinach morskich. „Latający Holendrzy” są okresowo noszone na mieliźnie przez nurt, rzucane przez wichurę na skały, a czasem nawet zderzają się z płynącymi nocą statkami. W 1955 roku na Oceanie Spokojnym odkryto statek „Joyita”, z którego bez śladu zniknęła załoga, pasażerowie, a nawet ładunek. Incydent został obwiniony przez sowieckich okrętów podwodnych, japońskich piratów, a nawet handlarzy narkotyków. I choć oficjalna wersja okazała się bardziej prozaiczna, niektóre szczegóły nawet dzisiaj nie wydają się uzasadnione.

Od jachtu Hollywood do łodzi rybackiej

Joyita została zbudowana w 1931 roku z inicjatywy hollywoodzkiego reżysera R. Westa. W tym czasie jednostka dorównywała luksusowemu jachtowi z cedrowym kadłubem, wykwintnym tekowym wykończeniem i innowacyjnym wyposażeniem. Kilka lat później kochanka Westa zmarła na jachcie w tajemniczych okolicznościach, a on sprzedał statek Miltonowi Baconowi, aby uniknąć niebezpieczeństwa. W październiku 1941 roku, na krótko przed starciem w Pearl Harbor, Joyita stała się łodzią wojskową strzegącą Hawajów.

Po II wojnie światowej statek został zakupiony i wyremontowany przez firmę rybacką. Ze względów bezpieczeństwa podczas częstych wyjść na otwarte wody, Joyita była całkowicie pokryta korkiem, co czyniło małą jednostkę praktycznie niezatapialną. W 1952 roku były jacht ponownie zmienił właściciela, którym stała się Katarina Luomala, a właściwie jej kochanek, kapitan Thomas Miller. Wytrawny wilk morski Miller nie był zbyt dobry w łowieniu ryb i praktycznie zbankrutował po wyprawach, utknął bez pieniędzy na Samoa. „Joyita” uporczywie domagała się konserwacji i wymiany uszkodzonych podzespołów. Kapitan odrzucił oferty sprzedaży jachtu.

Zagubione i podejrzane znalezisko

O świcie 3 października 1955 r. Joyita wypłynął z portu Samoa w kierunku Tokelau (450 km lub 2 dni żeglugi). Na pokładzie było 16 członków załogi i do kilkunastu pasażerów. Po drodze były jacht zabierał jako ładunek lekarstwa, puste beczki po oleju, drewno opałowe i żywność. Wyprawa została zainicjowana przez oficjalnego Rogera Peerlessa, który musiał dotrzeć do swojego nowego celu. W Tokelau statek nie dotarł na umówioną godzinę. Poszukiwania statku okazały się nieskuteczne. A po 5 tygodniach, kiedy wyszukiwarki miały się poddać, Joyita została odnaleziona.

Statek zboczył z trasy o całe tysiąc kilometrów, radykalnie zmieniając kierunek północny na południowy zachód. Dryfujący statek był wypełniony wodą, ale utrzymywał się na powierzchni dzięki korkowej osłonie. Na pokładzie nie było jednak ludzi, ładunku, kamizelek ratunkowych. Takie okoliczności natychmiast dały początek rozmowie o kolejnym statku-widmie.

Notatki dochodzeniowe

Na podstawie pozostałej ilości paliwa w zbiornikach stwierdzono, że silnik zatrzymał się po około 40 godzinach od rozpoczęcia podróży. W tym czasie „Joyita” miała znajdować się 50 kilometrów od zamierzonego miejsca przyjazdu. Tysiąc kilometrów na zmienionym kursie pokonywano już z wyłączonym silnikiem na falach i podwodnych prądach. W oparciu o położenie przełączników „Joyita” straciła „zdolność operacyjną” w ciemności. Widać było, że ktoś włączył pokładowe radio, ale uszkodzona elektronika zawiodła.

Wszystko wskazywało na to, że ludzie zniknęli z samolotu niemal natychmiast. Zapasy żywności w lodówkach i wody pitnej pozostały nienaruszone. Na statku nie znaleziono ani jednej notatki, ani wiadomości, co sugeruje pośpiech do odejścia. Ale nawet jeśli przyjmiemy, że statek jest niesprawny z jakiegoś awaryjnego powodu, działania załogi statku rodzą pytania. Właściwości korka Joyity były dobrze znane kapitanowi, więc mógł się tylko domyślać, co mogło sprawić, że ludzie zejdą na tratwy.

Wersje i wnioski

Wersją numer jeden śmierci Joyity była opinia żeglarzy z Tuvalu, którzy uważali, że były jacht zderzył się z innym statkiem. Ale szczegółowe badanie kadłuba bez śladów uszkodzeń odrzuciło takie założenia. W międzyczasie Fidżi wysuwali najbardziej nieprawdopodobne teorie. Zarówno sowieccy podwodni szpiedzy, jak i japońscy piraci zostali oskarżeni o zaginięcie ludzi ze statku. Brytyjski tabloid przyznał nawet, że w ładowni przewożono narkotyki, które zostały skradzione wraz ze świadkami. Nie uwzględniono również przyczyn naturalnych, na przykład ogromnej fali, tornada czy erupcji podwodnego wulkanu.

Na podstawie wyników śledztwa oficjalna komisja otrzymała prozaiczną, ale najbardziej pewną wersję. Prawdopodobną przyczyną incydentu jest wadliwa rura chłodząca, przez którą woda wlewała się do ładowni. Istniejące pompy nie radziły sobie z wypompowaniem takiej ilości wody, nie powiodły się również próby uszczelnienia wycieku. Korek pewnie utrzymywał statek na wodzie, ale z jakiegoś powodu ludzie zostawili go na tratwach, po czym zginęli. Na tratwach, w które wyposażona była Joyita, mogło zmieścić się najwyżej dziesięć osób. Resztę najprawdopodobniej zmuszono do pływania w wodzie, trzymając się lin. Prąd, zgodnie z przewidywaniami, odwiódł ich od statku, a ludzie zostali na środku oceanu bez jedzenia, świeżej wody i połączenia z lądem. Najprawdopodobniej niektórzy zginęli z pragnienia i głodu, inni zostali wyprzedzeni przez rekiny. Podczas poszukiwań wyrzucono na brzeg skrawki kamizelek ratunkowych z dziurami po zębach rekinów.

Kapitan Miller wiedział o tylko jednym sprawnym silniku ze wszystkich dostępnych, niedziałającej stacji radiowej i zaginionej pojemnej łodzi ratunkowej, ale ryzykował zarabianie pieniędzy z powodu braku pieniędzy. Kolejna rzecz nie jest jasna: nie mógł nie zrozumieć, że szanse na przeżycie na tratwie są wielokrotnie mniejsze niż na niezatapialnym statku. Istniały podejrzenia, że w chwili, gdy woda wpadła do ładowni, Miller został poważnie ranny lub całkowicie nieprzytomny. Na pokładzie znaleziono rozrzucone leki z apteczki oraz ślady krwi. Więc punkt nie jest tego wart.

Nie mniej dramatyczny był los kolejnej sowieckiej łodzi podwodnej. Załoga K-19 przeżyła trzy katastrofy, które stały się dla marynarzy sowieckiej Hiroszimy.