Jak prosty uczeń Oliver Smoot stał się miarą mostu Harvarda

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Harvard Bridge nie jest inny. Zwykły most. Chyba że jest to najdłuższy z tych, które przechodzą przez rzekę Charles. Łączy również dwa miasta Cambridge i Boston. Został zbudowany w 1890 roku, a jego długość to 364, 4 Smoot plus jedno ucho. Nie, to nie żart. Dokładniej, był to żart w 1958 roku, kiedy studenci postanowili zmierzyć most ze swoim przyjacielem Oliverem Red Smithem. Ale teraz jest to dość formalnie używana jednostka miary. Za tym wszystkim z pewnością kryje się śmieszna historia. A my ci o tym opowiemy.

Żart studencki

Bractwa, czyli tak zwane bractwa studenckie, były szeroko rozpowszechnione w Ameryce, ale pojawiły się w Wielkiej Brytanii. W XVI wieku przedstawiciele rodzin królewskich studiowali na równi ze wszystkimi na zwykłych uniwersytetach. Oczywiście wokół osób królewskich zgromadził się pewien krąg osób, które chciały przebić się do ludu poprzez komunikację z osobą utytułowaną. Był to rodzaj wzajemnie korzystnej wymiany. Uczniowi królewskiemu pomagano w nauce, wykonywał drobne zadania. A w wieku dorosłym otrzymali pomoc od wysokiej rangi przyjaciela.

To właśnie ludzie z takich niemal królewskich partii zdobywali najbardziej prestiżowe miejsca przy ubieganiu się o pracę i wspierali się nawzajem przez całe życie. Pomimo tego, że królewskie potomstwo było daleko od wszystkich uniwersytetów, takie „kluby dżentelmenów” zaczęły pojawiać się wszędzie. Założycielem takiego ruchu jest polityk John Hiff. Nie został przyjęty do istniejącego już grona przyjaciół. Następnie stworzył klub, na zasadach którego funkcjonują także współczesne bractwa.

Nazwa składała się z trzech greckich liter. W przyszłości stanie się to tradycją. Wejście do takiego bractwa będzie niezwykle trudnym zadaniem. Najwyraźniej było to również częścią planu odrzuconego Johna Hiffa. Nie miał zamiaru rekrutować byle kogo, do zamkniętego klubu można było dostać się dopiero po ceremonii inicjacji.

To wszystko było częścią gry lub spisku. Członkowie społeczności mogli komunikować się za pomocą znaków lub tajemnych gestów, wymyślać własny język. Organizowali spotkania, ale ze szczególnym upodobaniem wymyślali testy dla nowicjuszy, chcących wstąpić w ich szeregi. Ich istota jest mglista. Dopiero wczorajszy przybysz, wymyślony do trudnych testów, mógł z potrójną gorliwością drwić z tych, na których ostatnio był.

Aby zostać członkiem grupy, trzeba było odpowiednio wyglądać, być pilnym uczniem lub wybitnym sportowcem. Powodem zapisania się do społeczności może być dobro rodziców. Mówiąc najprościej, trzeba było w jakiś sposób odróżnić się od reszty uczniów, aby spróbować dostać się do elity.

Dopiero po tym, jak student wciągnął i zainteresował czymś starszych znajomych, zorganizowano dla niego testy. Często były nie tylko zabawne, ale upokarzające, a nawet niebezpieczne. Tak zwany „piekielny tydzień” obfituje w różnego rodzaju próby. Noc w piwnicy, pojawienie się na uniwersytecie w nieprzyzwoitej formie - to tylko kwiaty. Czasami testy były rzeczywiście niebezpieczne. Zakopać ją w ziemi, wynieść nago z miasta i zostawić w spokoju – wszystko to było częścią testów, na które studenci dobrowolnie się zgodzili.

Czy gra była warta świeczki? Sędzia dla siebie. Piekielny tydzień kiedyś się kończy, a ci, którym udało się przez niego przejść, otrzymali wsparcie reszty bractwa w budowaniu swojej kariery, a także podczas studiów. Zarówno George W. Bush, John F. Kennedy, Franklin Roosevelt, Gerald Ford – wszyscy należeli do tego rodzaju prywatnych klubów dżentelmenów.

Istnieje zabawna statystyka, według której około 2% męskiej populacji w Stanach Zjednoczonych należy do takich stowarzyszeń. Jednocześnie w tej samej Ameryce 80% szefów wielkich korporacji, przytłaczająca większość najwyższych sędziów była w tego rodzaju bractwach. To naprawdę kasta elity. Czy tydzień wart jest wstydu takich możliwości? Jest prawdopodobne, że statystyki są tylko statystykami i raczej wskazują, że liczba członków bractw obejmowała ludzi celowych i duchowych. Przecież tylko nieliczni mogli przezwyciężyć testy.

Oliver i jego „piekielny tydzień”

Tym razem bractwo Lambda Hi Alpha zostało przetestowane na moście Harvarda. Licencjat i członek społeczności Tom O'Conor był odpowiedzialny za tydzień dla początkujących i generował jeden pomysł za drugim. Oliver Smoot był studentem pierwszego roku w Massachusetts Institute of Technology (MIT) i marzył o zostaniu członkiem bractwa.

Starszy Tom, podobnie jak wielu innych członków bractwa, nie mieszkał w pobliżu instytucji edukacyjnej na terenie kampusu, ale w Bostonie - po drugiej stronie rzeki. I każdego dnia kilka razy chodził tam iz powrotem. Monotonny krajobraz i niesprzyjająca pogoda (stało się to w październiku) nie dodawały takim spacerom romantyzmu. Brak znaków identyfikacyjnych po drodze - nie było jasne, ile czasu zajmie podróż.

Chociaż jest mało prawdopodobne, że studenci, decydując się na pomiar długości mostu za pomocą Olivera Smoota, mieli nadzieję, że pojawi się nowa wartość pomiaru. Zapewne wtedy chętnych byłoby więcej. Ale to był piekielny tydzień, więc test padł na Olivera, który był najmniejszy ze wszystkich. To logiczne – im niższa wysokość „miary pomiaru”, tym częściej będzie musiał wstawać i kłaść się, aby zmierzyć cały most. Oznacza to, że test jest trudniejszy, o co w rzeczywistości chodzi.

To Tom wybrał Olivera spośród nowo przybyłych, utrwalając w ten sposób jego imię. Wzrost Olivera wynosi 1,7 metra. Położył się, jego towarzysze zrobili znak na głowie, wstał i położył się nogami do poprzedniego znaku, więc zmierzyli cały most w Kłopotach. Okazało się 364, 4 kłopoty i jedno ucho.

Smoot idealnie nadawał się do tej roli, nie tylko ze względu na swój wzrost, ale także ze względu na nazwisko. Wydawało mu się zabawne, że Smoot był w zgodzie ze stopą, ponieważ później na uniwersytecie z pewnością stanie się to żartem. Przynajmniej na najbliższą przyszłość. Warto zauważyć, że uczniowie starannie przygotowali się do testu, ponieważ znaki zostały wykonane farbą. Co dziesięć znaków „kłopotów” było ponumerowanych.

Siły Olivera wyschły wystarczająco szybko, ale to nie był powód, aby przerwać eksperyment. Towarzysze po prostu szli dalej i dalej, robiąc nowe znaki.

Kłopoty i inne dziwne miary pomiaru

Okazało się, że nie tylko studenci tej firmy cierpieli z powodu braku śladów na moście. Dość szybko wszyscy przyzwyczaili się do nich tak bardzo, że „kłopoty” jako miara faktycznie weszły w życie. Nawet policjanci docenili praktyczną stronę studenckiego żartu, bo niezwykle wygodnie było zgłaszać miejsca zajść w niepokojach. Jeśli wcześniej w raporcie niejasno informowali o incydencie na moście Harvarda, teraz mogli skonkretyzować, wskazując, że wypadek miał miejsce np. w 38 Troubles.

Ludzie umawiali się ze sobą w czasie kłopotów pod takim czy innym numerem. A uczniowie starannie aktualizowali swoje oceny w każdym trymestrze. Kilka razy władze próbowały się pozbyć śladów, ale one pojawiały się raz po raz, poza tym większość je lubiła i przynosiła praktyczne korzyści. Z czasem stały się atrakcją tego miejsca. A zabawna historia związana z ich wyglądem dodała radości.

Jednak kłopoty nie są najgorsze. Ameryka ma jeszcze bardziej absurdalny system miar. Został zaprojektowany, aby przeciwdziałać pragnieniu Amerykanów do używania stóp i funtów, które odziedziczyli Brytyjczycy. System pomiarowy FFF oferuje jeszcze dziwniejsze miary jednostkowe.

Odległość w tym systemie miar jest mierzona w stadiach i wynosi ósmą mili. Masa w ferkinach to ćwierć beczki piwa. Czas w dwa tygodnie, czyli dwa tygodnie, na wzór starożytnych plemion germańskich. Niezwykle niewygodne jest stosowanie takich miar obliczeniowych, ale ich twórcy są pewni, że brytyjski system miar jest nie mniej skomplikowany i ozdobny, po prostu są do niego przyzwyczajeni.

Jednak historia z Oliverem nie jest jedyną, która stanowiła podstawę jednostki miary. Wiele z nich służy tylko do zabawy, podczas gdy inne stały się całkiem opłacalne, jak kłopoty.

Znaki jako część mostu

W 1987 roku most został zrekonstruowany. Oczywiście doprowadziło to do zniszczenia wszystkich znaków. Ale warto oddać hołd władzom lokalnym, zdając sobie sprawę, że jest to lokalny punkt orientacyjny, zadzwonili do Olivera Smoota z propozycją, aby zapewnić sobie wznowienie znakowania. Nie, samo zmierzenie 1,7 metra byłoby zbyt łatwe, ale tutaj jest początkowo humorystyczny podtekst. A skoro miara pomiaru konkretnego mostu jest w zasięgu, dlaczego tego nie zrobić?

Oliver Smoot, który w tym czasie był już prezesem American National Standards Institute (ironicznie, jeśli znasz całe tło, prawda?), stwierdził, że wcale nie jest pewien, czy chce tego doświadczyć ponownie. Szkoda. Ale show z udziałem byłego studenta, a teraz szanowanej osoby, nie wyszło. Następnie do budowy mostu wykorzystano specjalne płyty o szerokości 1,7 metra. To znaczy w jednym zamieszaniu.

Znaki z numerami zostały przywrócone, nalegała na to policja, która już przywykła do rejestrowania wypadku na moście z powodu niepokojów.

Współcześni studenci dokonali własnych zmian, tworząc nowe znaki. Tak więc na środku mostu znajduje się znak z napisem „W połowie drogi do piekła” i strzałą wskazującą na uniwersytet. Na 69. widnieje napis „Raj”.

Tak więc dość surowy żart stał się podstawą nowej tradycji i wyznaczył, choć rzadko używany, miarę miary. A Oliver Smoot, sądząc po jego wysokim stanowisku, został jednak przyjęty do zamkniętego klubu swojej uczelni.