Mumia na obiad i obeliski na sprzedaż: jak traktowano dziedzictwo starożytnego Egiptu w oświeconej Europie

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Istnieje popularny mit, że Europejczycy bardzo uważali na egipskie antyki, a Arabowie i Koptowie wręcz przeciwnie, i dlatego nie ma absolutnie nic złego w tym, że Europejczycy eksportowali z Egiptu mumie, posągi i skarby. Niestety, w rzeczywistości nie odpowiada to rzeczywistości. Dawna egiptomania Europejczyków sprawia, że archeolodzy ze łzami w oczach kalkulują straty do historii.

Europejczycy jedli Egipcjan

Dosłownie w średniowieczu Europejczycy, którzy odwiedzali starożytny Egipt, wydobywali mumie z prostych grobowców (cmentarze zwykłych ludzi nie były tak ukryte jak nekropolie królów) i sprzedawali je z zyskiem szlachetnym chrześcijanom lub aptekarzom w domu. Wraz z mumiami przynieśli zabalsamowane wnętrzności, które cieszyły się jeszcze większym uznaniem.

Zarówno suszone mięso, jak i wnętrzności miały być spożywane jako niezawodne lekarstwo na niektóre choroby. Ponadto, o czym prawie nie mówiono głośno, zastępy miłośników alchemii i komunikacji z duchami rozrywały mumie w poszukiwaniu składników, próbując wykorzystać zwłoki starożytnych Egipcjan jako specjalny środek magiczny.

Europejczycy malowani jako Egipcjanie

W XVIII i XIX wieku mumie zaczęto sprowadzać niemal na skalę przemysłową, a z tego powiedzmy surowca uruchomiono produkcję brązowej farby do ciągłej produkcji. Producenci zapewniali, że taka farba nadaje specjalny, „rozmyślny” i „zamglony” brązowy kolor.

Znany jest przypadek, kiedy artysta nie mógł uwierzyć swoim przyjaciołom, że farba „brązowa mumia” jest zrobiona ze starożytnych zwłok, a nie nazwana tak tylko kolorem, i zabrali ją do produkcji. Po tym, co zobaczył, artysta źle się poczuł i zakopał swoje tuby z farbą, aby nie brać udziału w szyderstwie trupów.

Europejczycy zmuszali zwłoki do striptizu

Popularną zabawą na innych przyjęciach było stopniowe rozkładanie mumii, oglądanie bandaży, ukrytych w nich amuletów i wreszcie samego ciała. Po kształcie czaszki frenolodzy-amatorzy próbowali odgadnąć, jak wyglądała osoba przed nimi w życiu. Ciekawscy zajrzeli w oczodoły i usta. Mumia została przewrócona w każdy możliwy sposób i ostatecznie została nieodwracalnie uszkodzona.

Usunięte figurki uległy uszkodzeniu

Egipcjanie wykorzystywali granitowe bloki do produkcji dużych konstrukcji, których wykuwanie zabierało dużo czasu i równie długo trwało ich dostarczenie, mogli robić małe figurki z brązu i drewna, ale piaskowiec i glina były najbardziej popularne. Dziewiętnastowieczni europejscy odkrywcy nie byli tak dobrzy w przewożeniu delikatnych rzeczy, a często fragmenty egipskich figurek czy antycznych marmurowych posągów, które utraciły swoje detale, trafiały do europejskich muzeów (marmur jako materiał jest raczej kruchy).

Oprócz figurek złamano wiele stel z inskrypcjami - czyli pisemne świadectwa epoki. Wydawałoby się, że najrozsądniej byłoby je dokładnie przerysować przed transportem, ale nie robiono tego bardzo długo. Współcześni archeolodzy mają szczęście, że tyle mniej więcej pozostało całe – bo starożytny Egipt istniał przez tysiące lat i pozostawił po sobie odpowiednio dużo nagrobków, posągów, zabawek, sprzętów i po prostu zmarłych.

Obeliski na ulicach

Nawet starożytni Rzymianie zaczęli eksportować egipskie obeliski jako trofea - więc rozproszyły się po całej Europie. Europejscy poszukiwacze przygód, którzy przybyli za krzyżowcami lub po prostu pielgrzymowali do miejsc wymienionych w Starym Testamencie, czasami kupowali też „kamień” na pamiątkę. A co – jest wąski, choć długi, nie jest bardzo trudny w transporcie, a przy tym jest w całości wzorzysty.

Obeliski zostały wykonane w starożytnym Egipcie, dzięki czemu idealnie sprawdzały się przez wieki przebywania w lokalnym klimacie. W bardziej wilgotnej i chłodniejszej Europie ich powierzchnia zawaliła się, w toku działań wojennych czy ulicznych zamieszek, były zrzucane i łamane, a przecież były też pisanymi pomnikami starożytnej cywilizacji – wzory na ich bokach były egipskimi hieroglifami. A jednak znacznie więcej tych filarów zdobi miasta.

Nie należy jednak gapić się na każdy obelisk w Europie – nie wszystkie są prawdziwe. Wszystko, co można pięknie stworzyć za granicą, uznali Europejczycy, można zrobić na miejscu, po co transport na próżno? Tak więc na ulicach można zobaczyć tylko kopie, których „czytanie” nie ma sensu. Ale niektóre prawdziwe obeliski wydają się być lokalne dla turystów, ponieważ na ich szczytach montowany jest krzyż. W rzeczywistości krzyż ten był już przymocowany na miejscu, aby „zagłuszyć” pogańskiego ducha – nigdy nie wiadomo, co jest tam napisane na „kamie”.

Nie tylko Europejczycy

Arabowie oczywiście nie różnili się też skrupulatnością w stosunku do dziedzictwa pogan. Wśród nich byli naukowcy, którzy potajemnie praktykowali magię i dlatego doceniali wszystko, co starożytne i niezwykłe, ale reszta, na przykład, nie była usatysfakcjonowana obrazami ludzi. Tak więc jeden fanatyk w XVI wieku strzelił z armaty w nos sfinksa. A w XX wieku Europejczycy, którzy nie byli obojętni na naukę, musieli przez długi czas przekonywać egipskiego muzułmańskiego władcę, aby nie demontował jednej z piramid do budowy tamy. Sprawę rozwiązały dwa piastry - czyli o ile jeden blok z piramidy kosztował więcej niż ten sam blok przywieziony z kamieniołomu. Wielki grób został sam.

Nie zaobserwowano jednak masowego niszczenia dziedzictwa starożytnej cywilizacji. W naszych czasach władze Egiptu, podobnie jak współcześni Europejczycy, dbają o dziedzictwo kraju. Niewątpliwie wpływ na to mieli zachodni uczeni, ale grabieże były do tego zupełnie niepotrzebne.

A teraz możesz prawie żyć na antenie które wyeksportowane eksponaty i szczątki są zwracane do domu przez muzea europejskie.