Jak Marek Licyniusz Krassus stał się jednym z najbogatszych ludzi w Rzymie i zapłacił za to życiem

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Marek Licyniusz Krassus był jedną z najważniejszych postaci Republiki Rzymskiej. Dzięki swoim wyczynom militarnym, sprytnej i często moralnie wątpliwej przedsiębiorczości oraz wpływowym patronom był w stanie wspiąć się na szczyt rzymskiej hierarchii politycznej. Jego bogactwo i wpływy uczyniły Krassusa jednym z trzech filarów I Triumwiratu, obok Cezara i Pompejusza. Jednak brzemienne w skutki poszukiwanie prestiżu na Wschodzie nie tylko doprowadziło do jego śmierci, ale także podważyło same fundamenty Rzeczypospolitej, inicjując łańcuch wydarzeń, które ostatecznie doprowadziły do jej upadku.

1. Biografia

Mark urodził się w 115 rpne w rzymskiej prowincji Iberia (dzisiejsza Hiszpania). Według historyka Plutarcha z I wieku, rodzina Krassusa nie była zbyt zamożna, a chłopiec dorastał w stosunkowo skromnym środowisku. Plutarch mógł mieć rację, ponieważ rodzina Krassusa nie mogła się równać z tak prestiżowymi rodami patrycjuszy jak Juliusz czy Emilia. Ojciec Krassusa, Publiusz Licyniusz Krassus, był skromnym plebejuszem. Ale błędem byłoby uważać przyszłego triumwira za prostego człowieka bez koneksji. Krassus Starszy był konsulem w 97 rpne, dowodził wojskami, aw 93 rpne otrzymał rzadki zaszczyt - triumf.

Wszystko to odegrało ważną rolę w wychowaniu ambitnego rzymskiego arystokraty. Niestety, w 83 rpne Krassus Starszy zginął podczas walki politycznej, która zadecydowała o przyszłości Republiki Rzymskiej. Publiusz dokonał niefortunnego wyboru i poparł Lucjusza Korneliusza Sullę w jego walce z Gajuszem Marią. Kiedy jego polityczny patron został pokonany, Krassus Starszy zniknął z historii. Zginął podczas czystek lub popełnił samobójstwo. Los młodego Krassusa byłby równie smutny, gdyby nie uciekł do Hiszpanii.

2. Stwórz stan

Względne bezpieczeństwo Hiszpanii, oddzielonej morzem od pól bitewnych Włoch, pozwoliło Markowi nie tylko przetrwać, ale także odnieść sukces. To właśnie w Hiszpanii zaczął dochodzić do władzy. Korzystając z bogactwa swojej posiadłości i powiązań rodzinnych, Mark zaczął budować armię dla Sulli. To właśnie ta armia miała odegrać decydującą rolę w zakończeniu wojny domowej między Mary i Sullą. Po triumfie Sulli Krassus mógł wreszcie podzielić się chwałą swojego patrona. Co ważniejsze, Mark był w stanie znacznie zwiększyć swój majątek osobisty, będąc odbiorcą majątku odebranego ofiarom proskrypcji Sulli.

Te skonfiskowane aktywa stały się rdzeniem jego imperium nieruchomości zbudowanego w latach powojennych. Nabyte po wojnie drogie nieruchomości zostały sprzedane po okazyjnej cenie sojusznikom Krassusa, wzmacniając jego więzi polityczne z najbogatszymi mieszkańcami Rzeczypospolitej. Dostarczył mu też kapitału, który zainwestował w jeden z najbardziej moralnie wątpliwych biznesów w Rzymie - zarządzanie nieruchomościami.

Do czasu powstania Krassusa Rzym stał się najważniejszym miastem na Morzu Śródziemnym. Rozwojowi stolicy Republiki towarzyszy coraz większy napływ nowych mieszkańców, którzy przyjeżdżają w poszukiwaniu pracy i lepszego życia. Aby pomieścić wszystkich nowo przybyłych, zbudowano tanie wielopiętrowe budynki mieszkalne (insuls). Jak w przypadku wszystkich konstrukcji masowych, wkładki były słabej jakości, zniszczalne i, co ważniejsze, łatwopalne. Według Plutarcha, Krassus zwracał szczególną uwagę na zniszczone przez pożar budynki, które tanio kupił od ich przerażonych właścicieli. Po przejęciu nieruchomości odbudował ją przy użyciu niewolniczej siły roboczej, a następnie wydzierżawił i sprzedał z większym zyskiem. W ten sposób Marek wkrótce nabył większość Rzymu.

3. Krassus i Spartakus

Oprócz handlu nieruchomościami Marek używał innego cennego towaru tamtych czasów – niewolników. Uważani za bardziej wartościowych niż kopalnie i pola uprawne (które również posiadał), niewolnicy byli siłą napędową, która utrzymywała Republikę przy życiu. Pełnili różne obowiązki: mogli pracować jako ciężka robota lub być wykorzystywani jako nauczyciele, lekarze, stewardzi lub architekci. Podczas gdy niektóre wysoko postawione osoby były traktowane dość dobrze (niektórzy byli lepsi niż gorsi wolni ludzie), dla większości pracowników życie było bezwzględnie surowe. Ta niesprawiedliwość społeczna doprowadziła do kilku powstań niewolników. Ale żadne powstanie nie było tak poważne i niebezpieczne jak powstanie Spartakusa w 73 roku.

Były gladiator Spartakus potrafił wykorzystać brak legionów rzymskich, których zatrudniano gdzie indziej. Po serii rzymskich porażek z rąk Spartakusa i jego rosnącej armii Senat wyznaczył Marka Licyniusza Krassusa do rozwiązania tego narastającego kryzysu militarnego i politycznego. Zdając sobie sprawę z tej rzadkiej okazji, Krassus zebrał dużą siłę dziesięciu legionów, przejmując osobiste dowództwo. Było to wykalkulowane ryzyko, ponieważ zwycięstwo nad Spartakusem w 71 rpne przyniosło mu tak pożądany prestiż militarny. Chociaż Marek pokonał Spartakusa na polu bitwy i uratował Włochy, nie odniósł upragnionego triumfu. Zamiast tego Senat dał mu owację na stojąco. Triumf przypadł człowiekowi, który zadał ostateczny cios powstaniu – Pompejuszowi.

4. Dobroczyńca Republiki

Rzymianinowi nie wystarczało bycie bogatym człowiekiem czy kompetentnym generałem. Te cechy były więcej niż pożądane, ale wzorowy rzymski arystokrata musiał być przede wszystkim osobą wykształconą i znakomitym mówcą. Mark nie był wyjątkiem. Jako charyzmatyczny mówca Krassus umiał postępować z prostymi ludźmi, wykorzystując część swojego bogactwa do poprawy życia obywateli rzymskich. Oprócz dostarczania zboża mieszczanom finansował świątynie, utrzymując dobre stosunki z kapłanami i ich bogami. Nie zrobiono tego z czystej hojności. Jak każdy inny polityk rzymski, Marek zależał od woli ludu. Jeśli sprawi, że ludzie będą szczęśliwi i zadowoleni, to z kolei będzie mógł liczyć na jego wsparcie.

To samo dotyczyło jego kolegów arystokratów. Życie polityczne Rzymu było skomplikowanym labiryntem. Aby wspiąć się na szczyt tej hierarchii politycznej i pozostać w tym miejscu, bogaci i możni musieli mieć wielu klientów, którzy zależeli od swojego patrona. Wspieranie obiecującego klienta i pomaganie mu w zdobyciu wpływowej pozycji mogłoby wzmocnić status patrona i umożliwić mu późniejsze odebranie usług. Czasami rezultatem takiego związku może być potężny związek. Tak właśnie stało się między Krassusem a Juliuszem Cezarem. Zdając sobie sprawę ze swojego potencjału, Krassus spłacił długi Cezara i wziął młodego człowieka pod swoje skrzydła, aby się nim opiekować. Jego kalkulacja opłaciła się, ponieważ Cezar później wykorzystał swoje wpływy, aby zwiększyć karierę polityczną swojego mentora.

5. Droga do triumwiratu

Opieka Juliusza Cezara doprowadziła do trwającej całe życie przyjaźni między dwojgiem potężnych ludzi. Jednak w rzymskim życiu politycznym nie każdy mógł być przyjacielem. Korzenie rywalizacji Krassusa z Pompejuszem sięgają powstania Spartakusa, kiedy to Pompejusz, a nie Krassus, dostąpił zaszczytu triumfu. Zdecydowany nie dać się już nabrać na sztuczki, Mark wykorzystał swój najważniejszy atut - ogromną fortunę i zorganizował kilka wielkich świąt, aby zdobyć przychylność ludzi. Udało mu się zarobić na zwycięstwie militarnym i tym samym zachował konsulat u Pompejusza w 70 r. Co zaskakujące, obaj rywale znaleźli wspólny język i wspólnie zmienili strukturę polityczną Rzymu.

Pomimo swojego bogactwa i pozycji, Mark nie był w stanie narzucić swojej woli Senatowi. Jego reformy zostały odrzucone, a jego próba zapewnienia konsulatu dla swojej protegowanej, osławionego senatora Katyliny, nie powiodła się. Co gorsza, podczas gdy Krassus poniósł polityczną porażkę, jego rywal Pompejusz zdobywał zaszczyty wojskowe. Właśnie odniósł wspaniałe zwycięstwo nad piractwem śródziemnomorskim, Pompejusz odniósł szybkie zwycięstwo nad Królestwem Pontu na Wschodzie. To były uczeń Krassusa zgromadził dwóch rywali w 60 rpne. Rezultatem był otwarty sojusz znany jako Pierwszy Triumwirat, który pozwolił trzem szlachcicom przejąć wspólną kontrolę nad państwem. Związek nie był łatwy, ale dał Krassusowi upragnioną możliwość rządzenia. Okazja, która ostatecznie doprowadzi go do śmierci.

6. Koniec triumfu

Pod wpływem triumwiratu trzech jego członków otrzymało trzy odpowiednie dowództwa. Podczas gdy Cezar dostał Galię, Pompejusz Hiszpanię, Krassus dostał najbardziej prestiżowego z nich. W 55 pne Marek został wysłany na wschód do Syrii, niedawno anektowanej prowincji graniczącej z potężnym królestwem Partii. Z punktu widzenia Rzymu Wschód był bardziej rozwinięty, zamożniejszy, a przez to atrakcyjniejszy niż jakakolwiek zachodnia prowincja. Region wypełniony był miastami połączonymi rozbudowaną siecią dróg i bogatymi zasobami.

To czyniło go atrakcyjnym celem potencjalnej inwazji rzymskiej. A poczynając od Krassusa, osławiony Wschód stał się miejscem śmierci wielu rzymskich władców i dowódców wojskowych. Dla Marca Krassusa pierwszy rok w Syrii był bardzo opłacalny. Udało mu się zagarnąć ogromne bogactwo regionu i, co ważniejsze, odniósł kilka zwycięstw militarnych. Trudno powiedzieć, czy te wczesne sukcesy Krassusa skłoniły go do brzemiennej w skutki przygody, czy też potężny Rzymianin od początku planował przekroczenie Eufratu. W 53 pne legiony Krassusa najechały na terytorium królestwa Partów.

Czy była to arogancja, próba szybkiego zwycięstwa, czy wynik błędnej oceny? Ciężko powiedzieć. Wiadomo tylko, że wyprawa Krassusa od początku była skazana na niepowodzenie. Armia rzymska, pozbawiona kawalerii, która mogłaby przeciwstawić się potężnym katafraktom Partów i konnym łucznikom, znalazła się pod ciągłym atakiem i bez zaopatrzenia. W trudnych warunkach pustyni wyprawa nigdy nie miała szans.

Jego armia została otoczona, zniszczona i zmuszona do poddania się. Ostatnim ciosem w pogoń za militarną chwałą była utrata sztandarów z orłem (sierpień powróci do nich dekady później). Lekkomyślny dowódca Marek Licyniusz Krassus został schwytany i zabity przez dowódcę Partów. Niesławna historia o tym, jak Krassus został stracony przez wlanie stopionego złota do gardła, jest prawdopodobnie plotką. Ale to mógł być odpowiedni koniec dla najbogatszego człowieka w Rzymie.

7. Spuścizna Marka Licyniusza Krassusa

Chaos, który ogarnął Republikę Rzymską, Mark postrzegał jako okazję do zgromadzenia ogromnego bogactwa. Posługując się przebiegłymi i często moralnie wątpliwymi metodami, Krassus został władcą Rzymu. Umiejętny mówca i polityk, umiał postępować z ludźmi, zarówno z ludnością, jak iz rzymską szlachtą. Kiedy dotarł na sam szczyt drabiny społeczno-politycznej młodej republiki, człowiekowi, który to wszystko umknął, jedna rzecz umykała - prestiż militarny. Problem spotęgowały wojenne honory jego głównego rywala Pompejusza, a także sukcesy jego byłego protegowanego Cezara. Tak więc zazdrość skierowała Krassusa na ścieżkę bez powrotu.

Nagła śmierć Marka Licyniusza Krassusa na Wschodzie uderzyła w prestiż Rzymu. Ambicje rodzącej się potęgi światowej były ograniczone, choć krótko. Rzym mógł i zemści się, a plan ten będzie powtarzany wiele razy, wieki po śmierci Krassusa. To, czego Rzym nie mógł zrobić, to ograniczyć ambicje potężnych ludzi. Kiedy Krassus został usunięty z areny politycznej, jego dwaj sojusznicy wkroczyli na kurs konfrontacji, która pogrąży Republikę w krwawej wojnie domowej. Jego exodus miał na celu obalenie starego porządku i wprowadzenie w epokę cesarską. Nazwisko Marka Licyniusza Krassusa nie zostanie zapamiętane jako odnoszący sukcesy polityk, biznesmen i dowódca, ale będzie utrwalane jako synonim niebezpieczeństwa nieokiełznanej ambicji, dumy i chciwości.

A w kontynuacji tematu o Rzymie czytaj też o jak Seleukos założyłem jedno z najpotężniejszych i najbardziej wpływowych imperiów i do czego to ostatecznie doprowadziło.