Biblioteka Aleksandryjska: starożytna skarbnica mądrości, zniszczona przez ludzką głupotę

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Dwa tysiące lat temu w Egipcie działał największy ośrodek edukacyjno-badawczy starożytnego świata. Biblioteka Aleksandryjska skoncentrowała unikalną wiedzę i dokonała największych odkryć, jakie przetrwały do dziś. Niestety, sami ludzie z własnej głupoty zniszczyli wielki pomnik nauki. Dziś historia może się powtórzyć.

Uważa się, że Biblioteka Aleksandryjska została założona w latach 290-80. PNE. w tytułowym starożytnym mieście na północnym wybrzeżu Afryki. Jej pierwszym patronem był król egipski Ptolemeusz I Soter, przyrodni brat Aleksandra Wielkiego. Za jego panowania wybudowano kompleks religijno-badawczy, edukacyjny i kulturalny o nazwie Museion („muzeum”). Jednym z jej elementów była słynna biblioteka. Cały kompleks poświęcony był muzom, dziewięciu córkom Zeusa i Mnemosyne, uważanych za mecenasy sztuki. Pod patronatem królów z dynastii Ptolemeuszy Museion rozkwitał.

Nieustannie mieszkali tu naukowcy-badacze astronomii, anatomii, zoologii. W Aleksandrii pracowali i eksperymentowali wybitni filozofowie i naukowcy starożytności: Euklides, Archimedes, Ptolemeusz, Edesia, Pappus, Arystarch z Samos. Mieli do dyspozycji nie tylko bogaty księgozbiór i zwoje, ale także trzynaście sal wykładowych, sal lekcyjnych, jadalni bankietowych i piękne ogrody. Budynek został ozdobiony greckimi kolumnami, które przetrwały do dziś. To tutaj Euclid rozwinął doktrynę matematyki i geometrii, Archimedes zasłynął pracami z zakresu hydrauliki i mechaniki, Czapla stworzyła silnik parowy.

Obecnie trudno określić wielkość zbiorów Biblioteki Aleksandryjskiej. Do IV wieku przechowywano tu głównie zwoje papirusowe, po których księgi zaczęły zyskiwać popularność. Naukowcy szacują, że w czasach swojej świetności biblioteka zawierała do 700 000 zwojów.

Kolekcję uzupełniano poprzez żmudne kopiowanie oryginalnych rękopisów, które pozyskiwano wszędzie tam, gdzie było to możliwe. W kopiowaniu były nieuniknione błędy, ale bibliotekarze znaleźli ciekawe wyjście. Tak więc rzymski lekarz, chirurg i filozof Galen donosi, że wszystkie księgi i zwoje zostały skonfiskowane ze wszystkich statków wpływających do Aleksandrii. Po wykonaniu ich kopii przez skrybów zostały one przekazane właścicielom, a oryginały pozostały w bibliotece Aleksandrii.

Dla uczonych i zamożnych mecenasów oraz członków rodziny królewskiej wykonywano dokładne kopie ksiąg, co przynosiło bibliotece spore dochody. Część z tych środków przeznaczono na pozyskiwanie naukowców z innych miast. Otrzymywali podróże, zakwaterowanie, a nawet stypendia na utrzymanie rodzin. Wokół biblioteki „kręciło się” mnóstwo pieniędzy.

Galen napisał, że król Ptolemeusz III poprosił kiedyś Ateńczyków o oryginalne teksty Eurypidesa, Sofoklesa i Ajschylosa. Zażądali depozytu 15 talentów (około 400 kilogramów złota). Ptolemeusz III wniósł wkład do Ateńczyków, z otrzymanych dokumentów sporządzono kopie i zgodnie z opracowanym schematem Aleksandryjczycy zwrócili je, oryginały pozostawiając dla siebie.

Aby chronić swoje zwoje i poprawić warunki, ateńscy uczeni mieszkający w Aleksandrii zaczęli szukać lepszego miejsca. A w 145 pne. Ptolemeusz VIII swoim dekretem usunął wszystkich zagranicznych naukowców z Aleksandrii.

Po wiekach prosperity Biblioteka Aleksandryjska przeżywała trudne czasy. Około 48 pne. Juliusz Cezar zdobył miasto i podpalił wrogie statki w porcie. Pożar rozprzestrzenił się i zniszczył budynki w porcie. W tym samym czasie spłonęła część zbiorów bibliotecznych. W czasie wojny Egipcjanie popadli w zależność od Rzymu i od tego momentu rozpoczął się upadek biblioteki aleksandryjskiej, gdyż Rzymianie woleli wykorzystywać ją na własne potrzeby. Kolejna katastrofa miała miejsce w 273 roku n.e., kiedy podczas powstania wojska cesarza Aureliana zdobyły miasto. Znaczna część cennych zbiorów biblioteki została spalona lub splądrowana.

Po zniszczeniu biblioteki uczeni korzystali z „biblioteki córki” w świątyni Serapeum. Ale w 391 r. n.e. kult pogańskich bogów został zakazany, a patriarcha Teofil zamknął wszystkie świątynie Aleksandrii. Sokrates opisuje, jak zniszczono wszystkie pogańskie świątynie w mieście, w tym Serapeum. Tak zakończyła się chwalebna 700-letnia historia Biblioteki Aleksandryjskiej, o której wciąż niewiele wiadomo.

Dwa tysiące lat później odrodziła się słynna biblioteka. W 2002 roku otwarto Aleksandrinę, w której obecnie mieści się 8 milionów książek z całego świata, a także ogromne archiwum źródeł elektronicznych. Niestety, nietolerancja polityczna i religijna niektórych grup ludności krajów arabskich znów mu zagraża. Miejscowi mieszkańcy wspólnie chronią bibliotekę przed fanatykami. Boją się powtórzyć historię z okresu, kiedy miejscowe łaźnie publiczne ogrzewano zwojami i książkami.