Jak świat zapamiętał Nicholasa Roericha - człowieka, który namalował Shangri-La

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Nicholas Roerich był artystą, naukowcem, archeologiem, poszukiwaczem przygód, redaktorem i pisarzem, a to tylko niewielka część tego, co wiadomo o tym niesamowitym człowieku. Łącząc wszystkie swoje wysiłki napisał i przedstawił pierwszy na świecie „Traktat o ochronie instytucji artystycznych i naukowych oraz zabytków”. Roerich był dwukrotnie nominowany do Pokojowej Nagrody Nobla i stworzył filozoficzną szkołę żywej etyki. Ale najciekawszym z jego przedsięwzięć było poszukiwanie ukrytych tajemnic świata, w tym nieuchwytnej Shangri-La. Jego dozgonna miłość do różnych tradycji ludowych: słowiańskich, indyjskich, tybetańskich, rozbudziła jego zainteresowanie tajemniczą Szambalą, a pragnienie zobaczenia niewidzialnego i zrozumienia niezrozumiałego znajduje odzwierciedlenie w jego sztuce i pismach.

Nikołaj urodził się w 1874 roku w Petersburgu w rodzinie niemieckiej i rosyjskiej. Jako dziecko szlachetnie urodzonego otaczały go książki i intelektualni przyjaciele rodziców. W wieku ośmiu lat wstąpił do jednej z najbardziej prestiżowych szkół prywatnych w mieście. Początkowo zakładano, że wykształcenie postawi go na ścieżce prawnika. Jednak Nikołaj miał znacznie bardziej ambitne plany. Podczas wakacji w Izvara Estate odkrył pasję, która określi jego przyszłe życie: legendy ludowe. Spowita tajemnicą i wypełniona odkrytym starożytnym dziedzictwem, Izvara stała się miejscem, w którym Nikołaj po raz pierwszy spróbował siebie jako archeolog.

Tworząc szczegółowe mapy regionu i opisując swoje znaleziska, młody Roerich zwrócił uwagę jednego z najwybitniejszych rosyjskich archeologów tamtych czasów – Lwa Iwanowskiego, któremu pomógł w wykopaniu tajemniczych lokalnych kurhanów. Tajemnica tych pochówków i tradycji pogańskich skłoniła następnie Mikołaja do stworzenia kilku swoich arcydzieł inspirowanych słowiańskimi legendami. Wtedy przez głowę przemknęła mu myśl: a jeśli w bajkach jest trochę prawdy. I być może to, czego archeologia nie może odkryć, da się przedstawić za pomocą sztuki.

Mając obsesję na punkcie przeszłości, zaczął malować. Wkrótce jego talent zauważył przyjaciel rodziny, rzeźbiarz Mikhail Mikeshin. Ponieważ ojciec Mikołaja chciał, aby jego syn został odnoszącym sukcesy prawnikiem, tak jak on, i nigdy nie aprobował jego zawodów, jednak młody artysta wstąpił zarówno na Uniwersytet w Petersburgu, jak i na Rosyjską Akademię Sztuki. Wraz z rozwojem rosyjskiej symboliki i jej poszukiwaniem ukrytych prawd i harmonii, Nikołaj był skazany na zaklęcie młodych artystów, którzy później utworzyli grupę znaną jako Świat Sztuki. W 1897 ukończył akademię, prezentując swoje ostatnie dzieło Biuletyn. Rok później ukończył studia, ale zrezygnował z wszelkich pomysłów na praktykę prawa.

Zafascynowany średniowiecznymi tradycjami Rosji Nikołaj podróżował po imperium, odnawiając zabytki i zbierając folklor. Zanim odważył się odkryć Shangri-La, zwrócił się do rosyjskich mitów w nadziei odnalezienia legendarnego miasta Kiteż.

Podobno położony nad jeziorem Svetloyar i wzniesiony przez rosyjskiego księcia pod koniec XII wieku Kiteż zajmował przestrzeń między snem a rzeczywistością. Podobnie jak Shangri-La, Kiteż miał być miejscem artystycznego piękna i wyrafinowania. Podobnie jak Shangri-La, był ukryty przed wzrokiem ciekawskich. Miasto zostało pochłonięte przez wody jeziora, które niegdyś chroniło je przed najazdem Tatarów. Sam Nikołaj wierzył później, że Kiteż i Szambala mogą być jednym i tym samym miejscem. Jego lokalizacja nie jest związana z obecną rzeczywistością, a wejście do niej jest ukryte gdzieś w Himalajach.

Najsłynniejsze dzieło artysty, poświęcone Kiteżowi - „Rzeź pod Kerzhenets”, powstało na festiwal „Rosyjskie pory roku” w Paryżu. Była to wspaniała kurtyna, która skłaniała widza, podobnie jak artysta, do poszukiwania zaginionego miasta. Obraz Kiteża Roericha świeci na czerwono i pomarańczowo, wody jeziora odzwierciedlają nieunikniony rozlew krwi nadchodzącej bitwy. Na pierwszym planie pojawia się sam Kiteż, odbicie jego bulwiastych kopuł i ozdobnych ganków widocznych w pomarańczowym jeziorze. Bawiąc się perspektywą, Nikołaj stworzył sen o rosyjskiej Shangri-La, który był otwarty tylko dla najbardziej spostrzegawczych widzów.

Zainteresowanie Mikołaja wczesną historią słowiańską podzielali jego współcześni, w tym kompozytor Igor Strawiński, którego balet Święto wiosny przyniósł sławę i sukces zarówno kompozytorowi, jak i artyście. Te słowiańskie motywy pojawiły się ponownie w wielu pracach Roericha. Na początku Rosji Słowianie odzwierciedlają idee Mikołaja dotyczące sił mistycznych i wiedzy jego przodków. Idole przedstawiają uroczysty obrzęd pogański, zapowiadający obecność dawno minionych bogów. Zanurzony w słowiańskich mitach artysta zaczął szukać podobnych legend w folklorze innych krajów, od Kiteża po bardziej abstrakcyjną koncepcję Shangri-La. Współpracując z najwybitniejszymi rosyjskimi artystami swoich czasów, tworzył szkice do mozaik i fresków, ożywiając technikę średniowiecznych mistrzów rosyjskich i bizantyjskich.

Pragnienie artysty o wszechstronności doprowadziło go do sztuki orientalnej. Kiedy kolekcjonował sztukę wschodnioazjatycką, zwłaszcza japońską, i pisał artykuły o arcydziełach japońskich i indyjskich, jego uwaga przeniosła się ze słowiańskich eposów na legendy indyjskie. Jako miłośnik kolorów, Nikołaj porzucił oleje i zwrócił się w stronę tempery, co pozwoliło mu stworzyć te upragnione ciepłe odcienie i bogate kolory. Jego portret Himalajów nie różni się zbytnio od portretu rosyjskich pól, gdzie natura zawsze dominuje nad człowiekiem, a sztucznie zredukowany horyzont tłumi widza.

W latach 1907-1918 ukazało się w Rosji i Europie dziesięć monografii poświęconych twórczości Roericha. Jeśli chodzi o samego artystę, jego losy przybrały nieoczekiwany obrót, co zbliżyło go do tajemnicy Shangri-La. W 1916 roku zachorował Nikołaj i przeniósł się wraz z rodziną do Finlandii. Po rewolucji październikowej został wydalony z ZSRR. Artysta nie wrócił do domu, lecz przeniósł się do Londynu i wstąpił do Okultystycznego Towarzystwa Teozoficznego, które realizowało te same zasady światowej harmonii, które rządziły życiem Mikołaja. Pomysł ujawnienia ich wewnętrznego potencjału i odnalezienia połączenia z kosmosem poprzez sztukę skłonił Roericha i jego żonę Elenę do stworzenia nowej doktryny filozoficznej – „Żywej Etyki”.

Kolejne lata życia spędził w USA i Paryżu, gdzie brał udział w udanych wystawach i szukał nowych legend, które urzekły go nie mniej niż słowiański folklor. Podczas gdy motywy rosyjskie pozostały dominujące w życiu Nikołaja, jego pasja do Azji Środkowej i Indii wkrótce przyćmiła jego inne aspiracje. W 1923 zorganizował wspaniałą ekspedycję archeologiczną do Azji Środkowej, mając nadzieję na odnalezienie tajemniczej Shangri-La. W kolejnych latach swoich badań w Azji Roerich napisał dwie książki etnograficzne o Himalajach i Indiach. Stworzył również ponad pół tysiąca obrazów, które uchwyciły piękno napotkanych pejzaży.

Shangri-La Roerich, podobnie jak Kitezh, był snem, wizją nietkniętego i magicznego piękna, do którego dostęp mieli tylko nieliczni. Nie można dowiedzieć się, gdzie jest Shangri-La, ponieważ artysta wierzył, że znalazł ją podczas wędrówki po górach. Jego zapierające dech w piersiach krajobrazy dowodzą, że ma rację. Opierając się na legendach o Kiteżu i Szambali, wyznaczył swoje trasy i spisał swoje wrażenia w kilku książkach.

Po wyprawie rodzina Mikołaja założyła Instytut Badawczy Himalajów w Nowym Jorku oraz Instytut Urusvati w Himalajach. Napisał Kartę, która później była znana jako Pakt Roericha - pierwszy na świecie traktat chroniący zabytki sztuki i kultury przed wojnami i konfliktami zbrojnymi. Jako historyk sztuki, artysta i archeolog był idealnym kandydatem do ochrony zabytków.

W 1935 artysta przeniósł się do Indii, zanurzając się w indyjskim folklorze i tworząc swoje najsłynniejsze obrazy. Nigdy nie zrezygnował z zamiłowania do nierównych linii i kontrastów, a także do rozszerzonych horyzontów, które charakteryzują wiele jego obrazów. Nicholas uważał Indie za kolebkę ludzkiej cywilizacji i szukał powiązań między kulturą rosyjską i indyjską, szukając podobnych wzorców w legendach, sztuce i tradycjach ludowych. Obejmuje to jego ulubiony temat zaginionego miasta Shangri-La, z którego Szambala została zainspirowana.

Napisał, że ścieżka do Szambali jest ścieżką świadomości w jego Sercu Azji. Prosta mapa fizyczna nie zabierze Cię do Shangri-La, ale otwarty umysł w towarzystwie mapy może załatwić sprawę. Obrazy Nikołaja były mapami, które dały widzowi szybki wgląd w Shangri-La: miejsce pogodnej mądrości, oddane w żywych kolorach i zniekształconych kształtach. Zanurzył się w indyjskim życiu kulturalnym, zaprzyjaźnił się z Indirą Gandhi i Jawaharlalem Nehru i nadal malował swoje ulubione góry i legendy.

W swoich późniejszych pracach zauważył, że jego wyobraźnię zawsze poruszały dwa tematy: starożytna Rosja i Himalaje. Pracując nad swoim himalajskim apartamentem, stworzył jeszcze trzy obrazy - „Przebudzenie bohaterów”, „Nastasja Mikulishna” i „Svyatogor”.

W tym czasie Związek Radziecki został zniszczony przez II wojnę światową. Nikołaj chciał w swoich obrazach wyrazić trudną sytuację Rosjan, łącząc motywy indyjskie i rosyjskie. Malując Himalaje wierzył, że naprawdę odkrył Shangri-La. Niektóre z jego historii mogą być nawet prawdziwe. Wszystkie późniejsze obrazy artysty łączy jedna cecha wspólna - rozciągnięty widok z lotu ptaka na poszarpane kontury gór i zgrupowaną architekturę.

Stylistycznie jego obrazy przedstawiające epopeję rosyjską są zbliżone do jego malarstwa indyjskiego. W kompozycji dominuje zamiłowanie do kontrastów i przerysowanych form. Urzekający charakter jego prac urzeka widza, przenosząc je w mistyczne miejsce: Kiteż lub Szambalę, a może Shangri-La, termin, który stał się przydomkiem każdego zaginionego miasta.

W przeciwieństwie do innych artystów swoich czasów, Nikołaj uniknął pułapki orientalizmu. Nigdy nie przedstawiał innym Wschodu. Dla niego zarówno Wschód, jak i Zachód były tylko dwiema stronami tego samego medalu, jego pasja do rosyjskich bohaterów była równa jego zainteresowaniu indyjskimi bohaterami i guru. Odmawiał rozróżniania między nimi, a zamiast tego szukał powiązań, poglądy teozoficzne popychały w swoich obrazach do odkrywania granic duchowości.

Jako postać międzynarodowa, nigdy nie przestał szukać tych powiązań, jego szczególny styl malowania dostosował do przedstawiania motywów rosyjskich, indyjskich, a nawet meksykańskich. Być może to chęć zrozumienia wszystkich legend świata skłoniła go do napisania Shangri-La.

W ciągu dwudziestu lat namalował około dwóch tysięcy obrazów himalajskich, część oszałamiającej kolekcji siedmiu tysięcy obrazów. Dolina Kullu, położona wśród majestatycznych, ośnieżonych szczytów, stała się jego domem i miejscem pracy. To tutaj zmarł Nikołaj w 1947 roku. Zgodnie z jego życzeniem jego ciało zostało poddane kremacji. Otrzymał tytuł świętego lub maharishi. Pomiędzy dwoma krajami, które bardzo kochał, zmarł w Indiach, niedaleko wejścia do mistycznej Szambali. Dla osoby, która odnalazła swoją Shangri-La, ostatnie pragnienie pozostania przy niej jest całkiem odpowiednie.

Kontynuując wątek o Mikołaju Roerichu, czytaj także o jak artysta uratował sztukę podpisując pakt.