Czym był Kanał Sueski w epoce faraonów i który z Francuzów wdrożył ideę Napoleona

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Kanał Sueski, otwarty dla żeglugi w 1869 roku, okazał się bardzo kosztowny i bardzo dochodowy. Ponadto był to przełom w ruchu morskim – nie trzeba było już okrążać Afryki, jak to robił Vasco da Gama, aby dostać się na wody Morza Śródziemnego z Oceanu Indyjskiego. Dlaczego nowa droga wodna nie została ułożona wcześniej? Być może dlatego, że w przeszłości ludzie bardziej troszczyli się o ochronę środowiska.

Kanał faraonów

Eksploatacja Kanału Sueskiego przynosi Egiptowi miliardy dolarów rocznie, a ten przepływ gotówki oczywiście przyćmiewa wiele wad samego istnienia tego szlaku transportowego. Ale skutki uboczne powstania sztucznego kanału między dwoma morzami przyszły do głowy starożytnym faraonom, a przynajmniej ich doradcom; być może dlatego przez większość swojej historii kanał był opuszczony i pokryty piaskiem, na krótko powracający do życia pod rządami poszczególnych władców.

Jeszcze w XIX wieku pne, według innych źródeł - sześćset lat później, zaczęto łączyć Zatokę Sueską Morza Czerwonego z jednym z odgałęzień Delty Nilu. Być może kanał został otwarty i przepłynęły przez niego statki, jednak wielu historyków uważa, że budowa nigdy nie została ukończona przed nową erą. Arystoteles, a po nim Strabon, pisali, że poziom morza podobno okazał się wyższy niż poziom wody w Nilu i dlatego, aby zapobiec przedostawaniu się słonej wody do rzeki, prace wstrzymano.

Według innej wersji, historia Kanału Faraońskiego, jak obecnie nazywa się tę starożytną budowlę hydrauliczną, znała okresy aktywnego użytkowania i okresy opuszczenia, kiedy kanał przez wiele stuleci był pokryty piaskiem. Król Dariusz I powrócił także do odnowienia idei zjednoczenia Nilu i Morza Czerwonego po zdobyciu Egiptu przez Persów. Po tym, jak kanał ponownie popadł w ruinę, został oczyszczony przez Ptolemeusza II Filadelfusa i - już w II wieku n.e. - przez rzymskiego cesarza Trajana.

W 642 r. „Rzeka Trajan” została przywrócona przez kolejnych zdobywców ziem egipskich, Arabów, którzy jednak zasypali kanał w 767 r. ze względów ekonomicznych. Przez ponad tysiąc lat ten prototyp Kanału Sueskiego został zapomniany, a Napoleon Bonaparte odnowił ideę połączenia wodnego między Morzem Śródziemnym a Morzem Czerwonym.

Projekt Napoleona i „Suez Canal Company”

Napoleon nie stał się tym, który zbudował Kanał Sueski, mimo to podszedł do sprawy. W 1798 r. powołał komisję, która pracowała nad tym problemem przez dwa lata – i popełnił błąd, odkrywając prawie dziesięć metrów różnicy wysokości między Morzem Śródziemnym a Morzem Czerwonym, która w rzeczywistości nie istnieje. Inżynierowie zaproponowali system zamków – ale Napoleon pożegnał się już z ideą kolonizacji Egiptu, a sam projekt wyglądał na zbyt skomplikowany i kosztowny i został porzucony na kilkadziesiąt lat.

Dalsze badania Egiptu ujawniły błąd badaczy - okazało się, że w rzeczywistości nie ma różnic wysokości. Wśród tych, którzy zainspirowali się ideą budowy kanału, znaleźli się nie tylko inżynierowie, ale także politycy. Nic dziwnego, że trasa z Azji do Europy zostałaby w ten sposób skrócona o osiem tysięcy kilometrów. Projekt stworzenia „sztucznego Bosforu” zaczęto rozwijać pod koniec lat 40. XIX wieku, a w 1855 r. utworzono Towarzystwo Kanału Sueskiego, które miało zebrać środki na budowę kanału i zapewnić jego późniejsze funkcjonowanie.

Założycielem firmy i organizatorem budowy był francuski dyplomata Ferdinand de Lesseps, który później brał udział w tworzeniu Kanału Panamskiego, co zakończyło się aferą panamską: w drugim dużym przedsięwzięciu Francuza poważne nadużycia deponentów ' fundusze zostały ujawnione. A podczas egipskiego projektu wydawanie funduszy korporacji często okazywało się „niewłaściwe” - ogromne pieniądze wydano na przekupywanie urzędników, przekupywanie przedstawicieli osmańskiego sułtana i płacenie za lobbowanie interesów firmy w rządzie.

Francuzi posiadali większość udziałów w korporacji, rząd egipski - mniejszy, sułtan Imperium Osmańskiego przeznaczył ogromne fundusze na budowę kanału. Całkowity budżet przekroczył pół miliarda franków. Ale przedsięwzięcie było kosztowne nie tylko finansowo: praca w palącym słońcu na pustyni pochłonęła ogromną liczbę istnień ludzkich. Aby rozwiązać problem zaopatrzenia w wodę, do 1863 r. wykopano kolejny, mały kanał, równoległy do głównego. Głębokie na około dwa metry i szerokie na około osiem wzdłuż dna niosło wody Nilu - później korzystali z nich mieszkańcy osad powstałych w pobliżu Kanału Sueskiego.

W wyniku przeprowadzonych prac połączono Port Said nad Morzem Śródziemnym i Gorzkie Jeziora, które dawno temu wyschły, a teraz ponownie zostały napełnione wodą. Odcinek południowy, prowadzący do portu Sueskiego nad Morzem Czerwonym, częściowo pokrywał się z korytem starożytnego Kanału Faraońskiego, który miał 160 kilometrów długości i 12-13 metrów głębokości (później został pogłębiony do 20 metrów). Szerokość w poprzek lustra wody sięgała 350 metrów.

Nowa arteria transportowa

Otwarcie Kanału Sueskiego było wielkim wydarzeniem. W Egipcie, który nie został jeszcze zepsuty przez uwagę Europejczyków, wielu wysokiej rangi gości przybyło na uroczystości zbiegające się z uruchomieniem nowej trasy między wodami Oceanu Indyjskiego i Oceanu Atlantyckiego. Byli wśród nich żona Napoleona III, cesarzowej Eugenii i cesarza Austro-Węgier Franciszek Józef I, a także członkowie rodzin królewskich Prus, Holandii i innych mocarstw europejskich.

Władze egipskie rozpoczęły kilkudniową akcję, ale nie wszystko zostało zrealizowane. Poważnym rozczarowaniem było przełożenie premiery opery Aida, która została zamówiona specjalnie na dzień otwarcia Kanału Sueskiego: Giuseppe Verdi nie zdążył dokończyć pracy na czas. Pierwszy pokaz „Aidy” w Operze Kairskiej odbył się dwa lata później i stał się odrębnym wydarzeniem kulturalnym.

Pierwszym statkiem, który otworzył ruch na Kanale Sueskim, był jacht „Al-Mahrusa”, który prawie półtora wieku później wziął udział w wodowaniu drugiego Kanału Sueskiego. 6 sierpnia 2015 roku został otwarty nowy kanał. Na części trasy pogłębiono i poszerzono istniejący Kanał Sueski oraz przekopano 72 kilometry kanału równolegle do istniejącego. Ruch statków stał się możliwy jednocześnie w obu kierunkach. W efekcie zwiększyła się przepustowość całej trasy, a skrócił się czas oczekiwania na przejście przez kanał.

Wielki Kanał Sueski wkrótce po jego otwarciu w 1869 r. znalazł się w posiadaniu Brytyjczyków i Francuzów: władze egipskie zostały zmuszone do sprzedaży udziałów w przedsiębiorstwie w celu rozwiązania problemów z zadłużeniem. Do 1956 kanał był skutecznie kontrolowany przez Wielką Brytanię; po upaństwowieniu przez rząd egipski i od tego czasu jest jednym z głównych źródeł dochodów budżetu państwa.

Ale za imponującym przepływem gotówki i niewątpliwą wygodą tej trasy dla żeglugi i handlu międzynarodowego praktycznie nie słychać głosu ekologów, którzy zapewniają, że ta wielka konstrukcja już nieodwracalnie zmieniła florę i faunę obu mórz i ponad z czasem sytuacja tylko się pogorszy.

Pomimo tego, że częścią kanału stał się odcinek o bardzo słonej wodzie - Gorzkie Jeziora - dość duża liczba organizmów przedostała się z Morza Czerwonego do Morza Śródziemnego w wyniku migracji. Konkurencja międzygatunkowa zmniejszyła na przykład liczbę barweny w wodach Morza Śródziemnego. Otwarcie Kanału Sueskiego, a następnie jego drugiej części, spowodowało zmianę temperatury i zasolenia wody. Wraz z zakończeniem pandemicznych ograniczeń planowane jest ponowne poruszenie kwestii ochrony ekologii Morza Czerwonego i Morza Śródziemnego w związku z eksploatacją kanału, a także wyciąganie wniosków dla nowych projektów, np. dodatkowego cieśnina między Marmarą a Morzem Czarnym.

A pomysł na słynną operę Verdiego wymyślił kiedyś Auguste Mariet, Francuz, który wykopał Wielkiego Sfinksa i ocalił Egipt.