Średniowieczna święta asceza: dla kogo kobiety z przeszłości wbijały się do grobu?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Odmowa normalnego odżywiania, obsesyjna, bolesna chęć głodowania nie jest zjawiskiem nowym, chociaż jest uznawana za plagę współczesnego społeczeństwa. Anoreksja rozkwitła w krajach europejskich w późnym średniowieczu - teraz ten stan nazywa się anoreksją świętą - ponieważ był nieodłączny od kobiet, które całkowicie poświęciły swoje życie wierze i służbie Kościołowi.

Czym była anoreksja w średniowieczu?

Jeśli cofniemy się mentalnie siedem czy osiem wieków temu, spotkamy sporo kobiet cierpiących na średniowieczną świętą anoreksję. To pragnienie całkowitego lub prawie całkowitego zrezygnowania z jedzenia nie było wówczas nawet uważane za zboczenie czy chorobę psychiczną – teraz jednak wielu historyków odrzuca ideę, że średniowieczna anoreksja jest rodzajem nerwicy, która stała się oficjalną diagnozą medyczną w XX wiek. W tamtych czasach bardzo popularne były idee ascezy, odmowy jakichkolwiek korzyści, maniakalnego pragnienia uniknięcia grzechów śmiertelnych, w tym obżarstwa.

Ofiary świętej anoreksji – a ona okrutnie radziła sobie z kobietami, sprowadzając je do grobu w młodym wieku – często stawały się zakonnicami lub nowicjuszkami zaangażowanymi w życie monastyczne. Anoreksja, z nielicznymi wyjątkami, rozwinęła się u młodych dziewcząt na tle ich pragnienia, po pierwsze, kontrolowania cielesnego wszystkiego, co obciążało ich życie, a po drugie, zbliżania się do Chrystusa poprzez fizyczne cierpienie i trudy. Kobiety średniowiecza były ograniczone w doborze środków do torturowania siebie - w przeciwieństwie do mężczyzn, którzy świadomie skazują się na ból fizyczny lub celibat.

Jednak kobiety również składały taki ślub – ślub czystości i często stawał się przeszkodą, ponieważ naruszał plany swatania i zawierania związków małżeńskich, a czasem nawet prowadził do tragicznych konsekwencji. Przyczyny tej popularności głodu mogą Należy uznać za wielki wpływ zakonów monastycznych, głoszących skrajną ascezę – przede wszystkim zakonu franciszkanów.

Kto cierpiał na tę chorobę?

Sytuację pogorszyło także to, że wiele kobiet cierpiących na anoreksję stało się autorytetem, wzorem do naśladowania dla innych – oczywiście nie z powodu niedożywienia, ale ze względu na swoje zasługi we wzmacnianiu roli Kościoła, czy też dzięki pismom teologicznym, a nawet dlatego, że stała się patronką dziewcząt w ich smutkach.

Na przykład św. Za życia ta dziewczyna, córka króla Portugalii, złożyła ślub celibatu i odmówiła spełnienia woli ojca, który znalazł odpowiedniego pana młodego i nalegał na rychły ślub. Aby uniknąć małżeństwa, dziewczyna zagłodziła się i poprosiła Boga, aby uczynił ją brzydką - i podobno w odpowiedzi na jej modlitwy włosy, a nawet broda odrosły na twarzy Vilgefortisa. Nawiasem mówiąc, współcześni naukowcy uznają ten efekt za jedną z konsekwencji postu. Pan młody odmówił zawarcia małżeństwa, a rozwścieczony król kazał ukrzyżować córkę.

Beatrice z Nazaretu, miasta położonego we Flandrii, zasłynęła z jej pism. Urodzona w 1200 roku w zamożnej rodzinie, w wieku piętnastu lat przyszła jednak do cystersów z prośbą o przyjęcie na nowicjusz w klasztorze. Tym razem dziewczynie odmówiono z powodu złego stanu zdrowia, ale rok później prośba została spełniona. Beatrice żyła dość długo, praktykując i głosząc surowe wyrzeczenia. Była pierwszym opactwem opactwa Matki Bożej z Nazaretu i napisała książkę Siedem dróg świętej miłości.

Inna dziewczyna, Włoszka Margarita, urodziła się w 1247 r. w rodzinie rolników i wiodła całkowicie światowe życie. Wcześnie straciła matkę, nie znalazła wspólnego języka z macochą i w wieku siedemnastu lat uciekła z mężczyzną, po czym pozostała z nim w statusie kochanki i urodziła syna. Wszystko się zmieniło, gdy pewnego dnia znalazła swojego towarzysza zabitego w lesie. Albo z pokuty, albo aby stłumić poczucie straty, ona i jej syn udali się do Cortony, do mnichów franciszkańskich. Margarita słynie z organizowania opieki pielęgniarskiej w szpitalu Cortona, a poza tym oczywiście z ascezy. Żyła 50 lat i została kanonizowana w XVIII wieku.

Aniela z Foligno, kolejna ofiara świętej anoreksji, która żyła w drugiej połowie XIII - na początku XIV wieku, aż do czterdziestego roku życia, bardzo sprzyjała przyjemnościom i bogactwu. Wyszła za mąż, urodziła dzieci. Ale, jak głosi legenda, raz miała wizję św. Franciszka, a Angela zdała sobie sprawę z pustki swojego życia. Wkrótce zmarł jej mąż i dzieci, a kobieta oddała się Bogu. Założyła wspólnotę religijną, studiowała teologię, napisała książkę o wizjach.

Jedną z najsłynniejszych katolickich świętych, która stała się wzorem do naśladowania, była Katarzyna ze Sieny, która mimo protestów rodziny złożyła ślub celibatu, poświęciła dni na pracę w szpitalach i dążenie do całkowitego wyzbycia się cielesnej zależności. Wiele zrobiła dla Kościoła i kultury – przyczyniła się do powrotu rezydencji papieskiej do Rzymu, stworzyła dzieła, dzięki którym włoski stał się językiem literatury, prowadziła działalność misyjną. Ale w życiu codziennym Katarzyna wyróżniała się wielkimi osobliwościami - nigdy nie jadła mięsa i ogólnie jadła wyjątkowo słabo, pod koniec życia Święte Dary stały się jej jedynym pożywieniem. Zmarła z całkowitego wycieńczenia w wieku 33 lat.

Od średniowiecza do współczesności

Nic dziwnego, że słynna święta stała się wzorem do naśladowania dla nowych pokoleń dziewcząt, które pasjonują się religią. Kolumba z włoskiego miasta Rieti, czyli Angela Guardagnoli, jak nazywano ją w doczesnym życiu, urodziła się w biednej rodzinie. Mówili, że na jej urodziny śpiewali aniołowie, a podczas chrztu przyleciała gołąbka - od tego czasu dziewczynę nazywano Columba, tak po włosku brzmi "gołąb". Kiedy jej rodzice mieli ją wydać za mąż, Columba obciął jej włosy i wysłał je do pana młodego. Dziewczyna była uważana przez współczesnych za cudotwórcę, spała na cierniach, nosiła włosiennicę, a także odmawiała jedzenia. Kolumba zmarł w 1501 roku w wieku 34 lat z wycieńczenia.

Wśród historyków panuje opinia, że królowa Anglii Katarzyna Aragońska, pierwsza z wielu żon króla Henryka VIII – ta sama, która z miłości do Anny Boleyn stworzyła nowy kościół, również cierpiała na św. anoreksja. Katarzyna, wśród wielu innych kobiet tamtej epoki, należała do III Zakonu Franciszkanów, to znaczy nie opuszczając świata, składała śluby i przestrzegała specjalnego statutu. To właśnie ten zakonny zakon głosił zupełne ubóstwo, to jego wyznawcy stali się najsłynniejszą z kobiet, które padły ofiarą głodu religijnego.

Do pewnego czasu takie zachowanie nie było uważane za niedozwolone, osłabionymi zakonnicami i nowicjuszkami opiekowano się w klasztorach, oddając hołd ich religijnym czynom. Jednak wraz z początkiem renesansu, wraz ze zmianą stosunku do idei świętości, do anoreksji, zmienił się stosunek, taki głód przez sam Kościół został uznany za heretyckie i niebezpieczne zjawisko.

Niemniej jednak echa tego średniowiecznego zjawiska utrzymywały się aż do XX wieku, kiedy nadszedł czas szybkiego rozprzestrzeniania się jadłowstrętu psychicznego. W rzadkich przypadkach lekarze diagnozowali kobiety, które odmawiały jedzenia z tych samych powodów, co święci katoliccy – w nadziei uzyskania kontroli nad swoimi pragnieniami i poprzez cierpienie cielesne, by zbliżyć się do Chrystusa.

I trochę - oh mistyczne zaręczyny Katarzyny ze Sieny.