Wojna o Alaskę: dlaczego Aleksander II postanowił pozbyć się tych ziem

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Kiedyś Alaska, a jednocześnie Wyspy Aleuckie należały do Imperium Rosyjskiego. To prawda, jest to bardzo warunkowe, formalne. Faktem jest, że lokalne plemiona indiańskie - Tlingits - nie chciały zostać niczyimi poddanymi. Krwawe starcia między Aborygenami a rosyjskimi kolonistami stały się na porządku dziennym. W tej przedłużającej się wojnie rosyjsko-amerykańska firma miała niewielkie szanse. Dużą rolę odegrało oddalenie Alaski, a także niewielka liczba kolonistów. Ale wojna o odległe ziemie trwała do samego końca.

Alaska: pierwsza krew

Kiedy dokładnie Rosja straciła Alaskę, to niepopularny fakt. Niektórzy mogą pamiętać piosenkę grupy Lube „Don't play the fool, America”. Więc z jakiegoś powodu jest w nim wspomniana pewna Katarzyna, która „myliła się”. W rzeczywistości decyzję o sprzedaży Alaski (i jednocześnie Wysp Aleuckich) podjął Aleksander II. Stało się to w 1867 roku. Ale wcześniej, przez ponad sześćdziesiąt lat, Rosyjsko-Amerykańska Kompania (RAC) z całych sił próbowała pozostać na terytorium.

I ta tragiczna historia zaczęła się pod koniec XVIII wieku. Rosyjscy koloniści, posuwając się coraz dalej na wschód, dotarli na Alaskę. I tu po raz pierwszy spotkaliśmy się z lokalnymi mieszkańcami – Tlingitami.

Tlingitowie byli zwykłymi Indianami, którzy żyli nie jako jedno plemię, ale w licznych stowarzyszeniach klanowych, które nazywano „Kuans”. Oczywiście, zgodnie ze starą dobrą tradycją indyjską, między nimi ciągle dochodziło do krwawych starć.

Zajęci wewnętrznymi kłótniami Tlingici początkowo postrzegali rosyjskich kolonistów neutralnie. Nie dotykali ich, zajmując się polowaniem na dzikie zwierzęta. Ale kiedy Indianie rozwiązali swoje wewnętrzne problemy, przypomnieli sobie o obcych. Ten sam, spokojnie polował i nie myślał o jutrze. Indianie tego nie lubili. Liczba bestii malała, co mogło mieć smutne konsekwencje dla aborygenów. A Tlingici zaczęli sugerować kolonistom ich niezadowolenie. Te wskazówki zostały zignorowane.

W 1792 roku Tlingits wykopali topór wojenny i zaatakowali kolonistów na wyspie Hinchinbrook. Obroną kierował Aleksander Andriejewicz Baranow. Bitwa trwała całą noc i dopiero o świcie Indianie się wycofali. Straty kolonistów były nieznaczne (dwóch Rosjan i kilkunastu sojuszników Indian Kodiak), ale perspektywy były najbardziej przygnębiające. RAC nie mógł prowadzić pełnej wojny z silnym i przebiegłym wrogiem. Nie miała ani środków, ani zasobów ludzkich.

Następnie Baranow wraz ze swoimi ludźmi wycofał się do Kodiak. I tu zaczął opracowywać plan dalszych działań uwzględniający stan wojenny.

Na wadze

Po rozważeniu wszystkich za i przeciw Baranow zdecydował, że nie można się wycofać. Kierownictwo RAC nie interweniowało, przenosząc całą odpowiedzialność na Aleksandra Andriejewicza.

Minęło kilka miesięcy. Rosyjscy koloniści nadal polowali na bestię, od czasu do czasu atakowaną przez Indian. Ale w tym czasie nauczyli się walczyć. Ponadto taktyka Tlingit nie była zróżnicowana. Ogólnie rzecz biorąc, jakoś, ale Baranovowi udało się osiągnąć swój cel - przemysłowa produkcja zwierząt trwała bez przerwy.

Ale w 1794 sytuacja zaczęła się zmieniać. Tlingitowie nabyli broń palną i zaczęli przedstawiać się jako znacznie groźniejszy przeciwnik niż wcześniej. W tym samym czasie Baranow ściśle zapewniał, że jego podopieczni nie sprzedają tubylcom broni za żadne skarby. Ale Indianie znaleźli innych dostawców – Brytyjczyków i Amerykanów. Polowali też na zwierzęta na Alasce i wcale nie lubili obecności Rosjan. Dlatego postanowili wzmocnić Tlingitów, aby dostarczyć jak najwięcej problemów RAKOWI.

Tymczasem Baranovowi udało się pozyskać poparcie klanu Tlingit, który zamieszkiwał wyspę Sitka. Przeniosła się tam również kwatera główna kolonistów. Stosunki między Rosjanami a Indianami rozwijały się przyjaźnie, przywódca przyjął wiarę prawosławną i obiecał zawsze i we wszystkim pomóc swojemu ojcu chrzestnemu Aleksandrowi Andriejewiczowi. A latem 1799 na wyspie pojawił się fort św. Archanioła Michała.

Ale przyjaźń nie trwała długo. Indianie rozwiązali swoje problemy, a sąsiedztwo z kolonistami stało się dla nich ciężarem. I wkrótce rozpoczęła się pełnoprawna wojna. Nie można powiedzieć, że RAC był ofiarą. Wręcz przeciwnie, krótkowzroczna polityka kierownictwa doprowadziła do konfliktu. Wydry morskie, a raczej ich futro, stały się przeszkodą. Rosyjscy koloniści niezależnie polowali na zwierzęta w ogromnych ilościach, pozostawiając Tlingitów bez niczego. A w ich życiu bardzo ważną rolę odegrały wydry morskie, które wymieniały skóry tych zwierząt na różne towary od Amerykanów i Brytyjczyków. Rosjanie zignorowali wymianę, niszcząc w ten sposób całą prostą gospodarkę Indian.

Drugim powodem było to, że rosyjscy koloniści okresowo dokonywali nalotów na składy w Tlingit. Baranow kategorycznie zabronił tego robić, ale pod jego dowództwem było wiele oddziałów, co oznacza, że nie mógł wszystkich śledzić. Trzeci powód był dość powszechny. Niektórzy koloniści uważali Indian za głupich dzikusów i celowo wchodzili z nimi w konflikt. Wszystko to doprowadziło do brutalnej wojny, która oficjalnie rozpoczęła się w 1802.

Indianie dokonali kilku ataków na oddziały myśliwskie rosyjskich kolonistów, a następnie zajęli osady. Był też cios w twierdzę znajdującą się na Sitka. Została schwytana, a wszyscy mieszkańcy zginęli. W krótkim czasie Baranow stracił kilkuset kolonistów i Sitka.

RAC zajęło dwa lata, aby wyrównać sytuację. Walki toczyły się ze zmiennym powodzeniem, chociaż Baranowowi udało się jeszcze zwrócić Sitka i zbudować tam twierdzę Nowo-Archangielska. Nawiasem mówiąc, stała się stolicą całej rosyjskiej Ameryki.

Ale wtedy rosyjsko-amerykańska firma straciła ważną fortecę Jakutat. Dowództwo czekało na sygnał z Petersburga, ale Aleksander I milczał. Z niepokojem spoglądał na Zachód, gdzie Napoleon Bonaparte już zaczął nabierać sił, a rosyjski władca nie miał czasu na Alaskę.

RAC i Baranow zażądali pomocy. By kontynuować wojnę, potrzebowali żołnierzy i pieniędzy. Tak, Aleksander Andriejewicz miał sojuszników wśród Aleutów i Kodiaków, ale pokonanie z nimi groźnych Tlingitów było niemożliwe.

Do 1818 r. Baranow, jako gubernator Alaski, powstrzymywał atak Tlingitów. A potem zostawił swoje stanowisko. Zabrakło mi sił, a zdrowie przez lata zostało całkowicie nadszarpnięte. A rok później Aleksandra Andriejewicza już nie było.

Ze względu na niewyraźną politykę Petersburga starcia między kolonistami a Indianami trwały do 1867 roku. A potem Aleksander II podjął brzemienną w skutki decyzję - pozbyć się Alaski. Było to zbyt nieopłacalne i nie było tam żadnych perspektyw. Oczywiście później złoto znajdowało się na Alasce i płynęły tam ogromne strumienie przemysłowców z całego świata, które dość szybko spacyfikowały Indian. Ale później, a potem Imperium Rosyjskie po prostu fizycznie nie mogło sobie pozwolić na utrzymanie problematycznej kolonii.