Otoczone murami miasto Kowloon to najbardziej zaludnione miejsce na świecie

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Chiński pisarz Leung Ping Kwan w swojej książce Miasto ciemności napisał o Kowloon: „Tu po jednej stronie ulicy są prostytutki, a po drugiej ksiądz rozdaje biednym mleko w proszku, a pracownicy socjalni rozdają instrukcje, narkotyki uzależnieni siedzą z dawką pod schodami na gankach, a place zabaw dla dzieci zamieniają się w nocy w parkiet taneczny dla striptizerek.” Kowloon - autonomiczny region w Hongkongu, w którym na powierzchni 210 m na 120 m mieszkało 33 tys.

Dziś Kowloon jest już wśród martwych miast, w latach 90. postanowiono ewakuować wszystkich mieszkańców. Jego historia jest niezwykła i tragiczna: fort wojskowy na tym terenie powstał za panowania dynastii Song (960-1279), w 1898 r. miasto przeszło w posiadanie Wielkiej Brytanii, w czasie II wojny światowej zostało zajęte przez Wojska japońskie. Ufortyfikowane miasto zostało zburzone w latach 1993-1994, wówczas było to najgęściej zaludnione miejsce na świecie.

Budynki były zwykłymi slumsami, bez dóbr publicznych ani nawet normalnego oświetlenia. Na niższych piętrach neony świeciły przez całą dobę, ponieważ światło słoneczne po prostu nie mogło tam dotrzeć. Zabrakło miejsca, bo drapacze chmur „rosły” w górę. Stale wykańczano kolejne kondygnacje, domy zarastały kratownicowe balkony. Życie na dachach też toczyło się pełną parą: oprócz anten telewizyjnych były sznury do bielizny, zbiorniki na wodę i pojemniki na śmieci. Dorośli często tu odpoczywali, a dzieci bawiły się. Odnosiło się wrażenie, że miasto zaraz się zawali pod ciężarem własnego ciężaru.

Ludność Kowloon zawsze była pstrokata: po kapitulacji wojsk japońskich przybyło tu wielu nielegalnych imigrantów, miasto stało się schronieniem dla przestępców i handlarzy narkotyków. W 1980. w Kowloon istniała ogromna liczba burdeli, kasyn, jaskiń, w których sprzedawano opium i kokainę. Ani Wielka Brytania, ani Chiny nie chciały wziąć odpowiedzialności za to, co działo się wewnątrz tego otoczonego murami miasta.

Pomimo największej przestępczości w mieście pozostali zwykli praworządni mieszkańcy. Z reguły musieli kulić się na wyższych piętrach, aby jakoś uchronić się przed przestępcami. Naruszenie wszelkich możliwych standardów sanitarnych i higienicznych doprowadziło do tego, że jakość życia w Kowloon jest gorsza niż w jakimkolwiek innym obszarze Hongkongu. Rząd, zdając sobie sprawę, że sytuacja wymaga drastycznego rozwiązania, przeznaczył 2,7 miliarda HK na opracowanie planu ewakuacji ludzi i wyburzenia budynków. Absolutnie wszyscy mieszkańcy zostali przymusowo wysiedleni z Kowloon, otrzymując rekompensatę pieniężną.

Teraz na terenie ufortyfikowanego parku miejskiego rozplanowany jest „Kowloon Walled City Park”, ogrody w stylu rozkwitu wczesnej dynastii Qing. Terytorium parku wynosi 31 tysięcy metrów kwadratowych. Aleje noszą nazwy ulic znajdujących się w historycznym centrum miasta. Na pamiątkę Kowloon znajduje się pięć kamieni z inskrypcją i trzy stare studnie, a także brązowy medal otrzymany przez mieszczan przed jego zniszczeniem.