Jak „Krwawa Niedziela” dotarła do Anglii i dlaczego Churchill musiał walczyć z „ofiarami carskich satrapów”

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Rok 1911 stał się przełomowym w życiu zarówno brytyjskiej policji, jak i całego Londynu. Po raz pierwszy funkcjonariusze organów ścigania zmierzyli się z agresywnymi anarchistami, którzy woleli broń palną od dyplomacji. Wydarzenia, które miały miejsce w Londynie w 1911 roku, były echem tragedii sprzed sześciu lat. Mechanizm został uruchomiony 9 stycznia 1905 r., kiedy robotnicy z Petersburga udali się do Pałacu Zimowego.

Ścieżki „migracji” łotewskich anarchistów

Rozproszenie procesji, która przeszła do historii jako „Krwawa Niedziela”, odbiła się echem w całym Imperium Rosyjskim. Dokładna liczba ofiar nie jest znana, uważa się, że około dwustu osób. Najdotkliwiej "niedzielę" odebrali robotnicy Łotwy. Zorganizowali zmasowany strajk w Rydze, tym samym zademonstrowali solidarność z kolegami z Petersburga. Po strajku robotnicy przenieśli się do centrum miasta. Muszę powiedzieć, że procesja przebiegała spokojnie. Ludzie nie postawili sobie za cel jakiegoś sprowokowania wojska i funkcjonariuszy organów ścigania. Ale lokalne władze miały własne wyobrażenia na temat „prowokacji”.

Kolumna robotników zbliżyła się do mostu kolejowego łączącego dwa brzegi Dźwiny. Jak mówią, nic nie zwiastowało kłopotów. Nagle strażnicy i wojsko towarzyszące procesji zaczęli strzelać do ludzi.

Zaczęła się panika, robotnicy nie rozumieli, dlaczego otworzyli do nich ogień. W zderzeniu zginęło około siedmiu tuzinów osób, a ponad dwieście zostało rannych o różnym stopniu ciężkości.

Oczywiście takie wydarzenie nie mogło przejść bez śladu. Łotysze zaczęli otwarcie demonstrować swoje niezadowolenie. Ale najgorsze nie było to, ale fakt, że podziemne organizacje terrorystyczne pojawiły się masowo w Rydze i innych dużych łotewskich miastach. Początkowo byli słabo zorganizowani i mieli mgliste pojęcie o dalszym przebiegu działań. Ale jesienią tego samego roku zdecydowali się na cel. Terroryści zaatakowali główne więzienie w Rydze. Atak był tak nieoczekiwany, że udało im się uwolnić kilku swoich wspólników. Pierwszy naleśnik, wbrew powiedzeniu, wyszedł nierówno. Zainspirowani sukcesem przestępcy na początku 1906 r. najechali wydział tajnej policji. Strażnicy nie mogli wybaczyć takiej bezczelności.

Na Łotwie rozpoczęło się ukierunkowane polowanie na terrorystów, ich wspólników i po prostu sympatyków. W wyniku zakrojonych na szeroką skalę operacji specjalnych wielu bojowników trafiło za kratki. Ale niektórym udało się uciec. Łotysze uciekli do krajów Europy Zachodniej, zgubili się w organizacjach i snuli plany zemsty. Ale Anglia stała się głównym epicentrum przyciągania przestępców. Ten sposób „migracji” stał się wśród nich najpopularniejszy.

W 1909 r. małe zorganizowane grupy przestępcze połączyły się w jedną potężną i dobrze zorganizowaną grupę anarchistyczną, która otrzymała wymowną nazwę „Płomień”. Co ciekawe, spośród dwudziestu ośmiu bojowników, którzy weszli na drogę wojny z Imperium Rosyjskim, tylko pięciu było Łotyszami. Reszta pochodziła z różnych krajów europejskich. Bojownicy wybrali Londyn jako trampolinę do przyszłych ataków.

W stolicy Wielkiej Brytanii życie terrorystów było trudne. Nie otrzymywali praktycznie żadnych funduszy, a ponadto byli obserwowani przez miejscowych funkcjonariuszy organów ścigania. Gdy sytuacja stała się krytyczna, przestępcy postanowili poprawić swoją sytuację finansową poprzez rabunek. W tym samym 1909 roku Jacob Lapidus wraz z Paulem Hefeldem zaatakowali samochód z księgowym w jednej z fabryk znajdujących się w rejonie Tottenhamu. Nalot się udał. Bandyci skonfiskowali od księgowego worek z pieniędzmi przeznaczonymi dla robotników. Ponieważ naloty zbrojne w tamtych czasach w Anglii były niezwykle rzadkie, nikt nie strzegł pieniędzy.

Łatwe pieniądze zwróciły uwagę anarchistów. Wyobrażali sobie siebie jako wilki w stadzie owiec, więc naloty stały się powszechne. Policja oczywiście próbowała złapać przestępców, ale nie było to zadanie priorytetowe. Faktem jest, że bojownicy Flame'a obeszli się bez rozlewu krwi. Londyn był pełen plotek o nieuchwytnych rabusiach, na czele z pewnym artystą Peterisem. A policja nie miała pojęcia, kto ukrywa się pod tym nazwiskiem.

Anarchiści. Pierwsza krew

W grudniu 1910 roku anarchiści znów potrzebowali pieniędzy, i to w dużych ilościach. Piotr Piatkow (według jednej wersji był Artystą) wraz z grupą uzbrojonych anarchistów postanowili obrabować sklep jubilerski.

Pierwotny przebieg działań był prosty. Przestępcy musieli zakraść się do mieszkania nad sklepem (znajdowało się ono na pierwszym piętrze budynku mieszkalnego), poczekać, aż ten ostatni się zamknie, a następnie niepostrzeżenie wejść do niego i wyczyścić go do ostatniej cennej drobinki kurzu.

Ale plan się nie powiódł. Anarchistom udało się dostać do mieszkania i zrealizować pierwszą część planu, ale potem… Wtedy coś się stało. Według jednej wersji przestępcy o coś kłócili się i walczyli, co przyciągnęło uwagę sąsiadów, którzy natychmiast wezwali policję. Według drugiej poszli za daleko z alkoholem, ponieważ byli pewni, że nic nie może przeszkodzić w realizacji planu.

Tak czy inaczej, ale niespodziewanie rozległo się pukanie do drzwi, a potem słychać było „Otwórz, policja!”. Trzej sierżanci i policjanci nie spodziewali się niczego niezwykłego, więc nie myśleli o własnym bezpieczeństwie. Kilka razy musiałem zapukać. W końcu drzwi się otworzyły. Strażnicy zobaczyli przed sobą mężczyznę, który coś mówił i machał rękami. A potem zniknął w mieszkaniu. Policja uznała, że nie mówi po angielsku i postanowiła zadzwonić do kogoś, kto przynajmniej trochę mówił w języku Szekspira. Minęło kilka minut i nikt się nie pojawił. A potem strażnicy przekroczyli próg. W mieszkaniu nie było światła. Po zrobieniu kilku kroków sierżanci i policjanci wpadli w zasadzkę. Nie mieli nic do zareagowania na strzały, ponieważ ich broń składała się wyłącznie z pałek.

Przestępcy uciekli. Ranni i zabici policjanci pozostali w pustym mieszkaniu. Atak na funkcjonariuszy organów ścigania oszołomił cały Londyn. Władze zażądały odnalezienia i ukarania przestępców w najszerszym zakresie prawa. A najlepsi detektywi ze Scotland Yardu zaczęli szukać anarchistów.

Podczas przeszukania nieszczęsnego mieszkania policja znalazła urządzenia do otwierania zamków, a także kilka urządzeń do bicia. Dzięki temu stało się jasne, że bandyci chcieli obrabować sklep jubilerski. A kryminolodzy byli w stanie ustalić, że jeden z przestępców został ranny - znaleźli krew, która nie należała do policji. Nie wiadomo jednak, jak dokładnie to się stało. Według jednej wersji anarchista został wciągnięty przez własną zabłąkaną kulę.

Rozpoczęły się poszukiwania w pobliskich budynkach prywatnych i mieszkalnych. Wkrótce funkcjonariusze organów ścigania znaleźli ciało z ranami postrzałowymi. Badanie wykazało, że zmarły był przestępcą Janis Stentsel. To prawda, potem okazało się, że ukrywał się też pod różnymi pseudonimami. Wtedy pojawiły się nowe dowody. Okazało się, że Stenzel mieszkał w mieszkaniu z Fritzisem Svaarsem. A dzięki Svaars policja dowiedziała się o istnieniu „Płomienia”.

Polowania rozpoczęły się ponownie w całym Londynie, teraz polowali wyłącznie na łotewskich anarchistów. Policji udało się zatrzymać kilkudziesięciu emigrantów, ale żaden z przywódców Flame'a nie został złapany. Sam Svaars uciekł.

Sprawa jest w impasie. Ale nagle, 3 stycznia 1911 r., „tajemniczy nieznajomy” zdradził Łotyszy, otrzymując za to pokaźną nagrodę. Policja dowiedziała się, że przestępcy okopali się pod numerem 100, znajdującym się na Sydney Street. Wkrótce pod budynkiem pojawiło się kilkuset policjantów. Wiedzieli już, że mieszkanie przestępców znajduje się na drugim piętrze. Ten sam informator powiedział, że w mieszkaniu osiedlili się przywódcy Płomienia: Votel, Svaars i sam Artysta.

Partia solowa Winstona Churchilla

Anarchiści odmówili złożenia broni i poddania się. Kilkuset gliniarzy przeciwko trzem anarchistom, co może pójść nie tak? Okazało się jednak, że Łotysze dokładnie (w przeciwieństwie do funkcjonariuszy organów ścigania) przygotowali się do bitwy.

Policja otoczyła budynek kordonem i ewakuowała mieszkańców. Sierżant Leeson rzucił kilka kamieni w okno mieszkania, w którym siedzieli przestępcy. Kiedy się otworzył, zasugerował, by Łotysze się poddali. Terroryści oddali kilka strzałów. Sierżant i kilku policjantów zostało rannych. Rozpoczęła się strzelanina.

Gdy sytuacja się zaostrzyła, do domu przyszedł Winston Churchill, ówczesny minister spraw wewnętrznych. Chciał osobiście nadzorować proces eliminowania niebezpiecznych przestępców.

Z biegiem czasu sytuacja się nie zmieniła. Churchill miał nadzieję, że bandytom zabraknie nabojów, ale przeliczyli się, okazali się oszczędni. Kilka godzin później minister wezwał gwardię szkocką, która miała w swoim arsenale działka artyleryjskie.

Podczas gdy strażnik przybył na miejsce, przygotowując się do ataku, minęło dużo czasu. Churchill już miał wydać rozkaz do ataku, gdy nagle z okien mieszkania wyleciał dym. W ciągu kilku minut cały czteropiętrowy budynek stanął w ogniu. Wkrótce przybyli strażacy, ale Churchill zabronił im zbliżania się do domu. Minister czekał, nie mógł zrozumieć, co knują anarchiści. Nagle w oknie pojawił się mężczyzna. Chwilę później, otrzymawszy kilka kul, zniknął na tyłach mieszkania.

Dopiero po zawaleniu się części budynku Churchill wpuścił do siebie strażaków. Kiedy pożar został ugaszony, policja znalazła dwa zwęglone zwłoki. Jak można się domyślić, należeli do Svaarsa i Votela. Nieuchwytny Artysta ponownie zniknął. To prawda, że policja miała wątpliwości, czy był w mieszkaniu i czy w ogóle istniał?

Po tym wydarzeniu funkcjonariuszom organów ścigania na krótki czas udało się zatrzymać kilkudziesięciu Łotyszy, którzy byli anarchistami. A wtedy liczba aresztowanych przekroczyła kilkaset osób. Churchill chciał zastraszyć „demonstracyjną egzekucją” wszystkich terrorystów, którzy osiedlili się w Anglii. Ale mu się nie udało.

W ciągu zaledwie sześciu miesięcy prawie wszyscy Łotysze byli wolni. Nie, było przeciwko nim wystarczająco dużo dowodów, ale mieli jeszcze więcej orędowników. Społeczeństwo angielskie niespodziewanie opowiedziało się po stronie anarchistów. Działacze rozpoczęli całą kampanię, która zaczęła chronić „ofiary carskich satrapów”. W Anglii modne stało się wśród młodych ludzi okazywanie współczucia anarchistom. Wczorajsi bandyci i przestępcy nagle stali się popularnymi bohaterami.

Ale Churchill i jego ludzie nie poddali się. Kontynuowali poszukiwania Artysty, organizowali łapanki, obiecywali wysokie nagrody za informację i przestępcę. Na próżno. Artysta albo uciekł z Anglii, albo w ogóle nie istniał, albo pod tym nazwiskiem ukrywała się inna osoba. Może nawet Svaarów. Policja nigdy się o tym nie dowiedziała.

Stopniowo szum zaczął ustępować. Zapomniani Łotysze zaczęli opuszczać Anglię. Niektórzy wrócili do ojczyzny, inni dołączyli do licznych organizacji terrorystycznych. Wiadomo, że niektórzy anarchiści znaleźli schronienie w „Irlandzkim Bractwie Republikańskim”, które wypili mnóstwo krwi z brytyjskiej policji.