Jak artysta miotał się między kościołem a sztuką i malował wróżki: Cecile Barker

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Prace Cecile Barker są dobrze znane rosyjskiej publiczności – zazwyczaj bez podania nazwiska artystki. Urocze wróżki kwiatowe, tak podobne do prawdziwych dzieci, zamieszkują strony książek i pocztówki, ilustrują je posty w Internecie i gratulacje przesyłane e-mailem … Ale za tymi uroczymi scenami kryje się trudna walka między twórczą wolnością, zarobkami i … wiara.

W pierwszej połowie XX wieku sztuka była bardziej wyrównana niż kiedykolwiek. Historia zna wielu rosyjskich i zachodnich artystów awangardowych, projektantek i architektów. Odnosi się wrażenie, że każda opowieść o kobietach w sztuce z lat 20. i 30. jest o buncie przeciwko fundacjom społecznym, o małej osobistej rewolucji. Jednak jedna ze sfer sztuki - ilustracja książkowa - nie wymagała od artystów bitew i bitew, konfrontacji ze społeczeństwem i całym męskim światem. Ilustracja książkowa pozwalała kobietom tworzyć własne baśniowe światy pełne piękna i poezji, światy, w których mogły się ukryć i znaleźć ukojenie. A jednocześnie projektowanie książek i tworzenie pocztówek stało się doskonałym źródłem dochodu, pozwalającym kobietom prowadzić niezależne finansowo życie.

Cecile Barker jest jedną z najzdolniejszych ilustratorek książek swoich czasów. Karierę zawodową rozpoczęła na początku XX wieku jako młoda dziewczyna, a zakończyła w latach 60., projektując witraże do kościołów. Cecile była pobożną anglikanką, a ogromna część jej dorobku artystycznego związana jest z działalnością organizacji chrześcijańskich. Ale sławę przyniosły jej wyrafinowane zbiory poezji, w których opowieść przeplatała się z nauką - opowieściami o roślinnych wróżkach. Była drugą córką Waltera Barkera, artysty-amatora, który zarabiał na życie sprzedając nasiona - ojciec najwyraźniej zaszczepił w niej miłość zarówno do sztuki, jak i botaniki. Jako dziecko Barker cierpiała na napady padaczkowe, wymagała szczególnej opieki i specjalistycznej diety zgodnej z ówczesnymi koncepcjami medycznymi. Dużo czasu spędzała w domu w łóżku, pozbawiona zwykłych dziecięcych radości. Cecile musiała bawić się rysowaniem i czytaniem książek - na pewno obrazkami. Już wtedy postanowiła zostać ilustratorką książek i już wtedy samotne refleksje zasiały w jej duszy ziarno wzniosłego uczucia religijnego.

Edukację artystyczną Cecile rozpoczęła od kursów korespondencyjnych, potem udało jej się wstąpić do szkoły artystycznej, gdzie później otrzymała posadę nauczycielki. Już w wieku szesnastu lat udało jej się sprzedać kilka swoich ilustracji do wydawnictwa, a rok później otrzymała pierwszą pochwałę od krytyków. I przez te lata została bez ojca - głównego żywiciela rodziny. Siostry – Dorothy Barker również lubiła sztukę – zaczęły oferować swoje prace do czasopism i roczników jako ilustracje. Cecile również próbowała publikować swoje wiersze. Jednak główną pomocą dla nich było… przedszkole.

Przedsiębiorcza Dorota znalazła wyjście z trudnej sytuacji materialnej, jaka rozwinęła się po śmierci ich ojca. Otworzyła prywatne przedszkole - bezpośrednio w domu. A Cecile ukradkiem rysowała dzieci – ich wesołe oczy, żwawe uśmiechy, ich figle… W tamtych latach Europę ogarnęła moda na wróżki po wydaniu „Nadchodzącej wróżki” Sir Arthura Conana Doyle’a i historii JM. Barry o Piotrusiu Panu, a nawet brytyjska rodzina królewska nie mogła się oprzeć urokowi maleńkich bajkowych postaci. A w 1918 roku Barker zaoferował wydawnictwom serię pocztówek, na których dzieci z przedszkola Doroty w fantazyjnych ciuchach bawiły się w chowanego wśród kwiatów. W 1923 roku ukazała się jej pierwsza książka – „Kwiatowe wróżki wiosny”, w której przepięknym jasnym ilustracjom towarzyszyły wiersze. Za życia Barkera ukazały się trzy zbiory poezji o wróżkach oraz kilka baśni.

Barker sama zaprojektowała i wykonała kostiumy dla swoich małych modelek, każdy strój inspirowany kwiatami i liśćmi konkretnej rośliny. Kostiumy trzymała w skrzyni w jej warsztacie wraz ze skrzydłami zrobionymi z gałązek i gazy, ale nie na długo - po zakończeniu pracy nad serią ilustracji przerobiła kostiumy na nowe.

Cecile przekazała oryginały rysunków rodzicom. Na ogół często po prostu oddawała swoje prace – na przykład portrety parafian kościoła św. Andrzeja w Croydon. Kościół ten był uważany za schronienie dla ubogich - ludzie z klasy średniej nie zaglądali tam, ale Cecile poświęciła wiele wysiłku życiu kościelnym. Opat powiedział, że bez niej parafia byłaby już dawno zamknięta. Wspólnie z siostrą wykonała witraże do kościoła, razem pisali wiersze religijne i opowiadania dla miejscowych dzieci…

Cecile ciągle martwiła się, że nie robi wystarczająco dużo dla kościoła, dla Boga. W latach dwudziestych chciała zrezygnować z pracy nad pocztówkami i ilustracjami, aby całkowicie skupić się na sprawach kościelnych - oczywiście jej rodzina ją odradziła. Dzieła religijne Cecile Barker cieszyły się mniejszą popularnością, ona sama nie chciała ich sprzedawać, ale wiadomo, że jej obraz przedstawiający małego Chrystusa kupiła królowa Maria.

Barker był doskonałym mistrzem akwareli, pióra i tuszu, oleju i pasteli. Mimo oczywistego wpływu prerafaelitów artystka przekonywała, że w jej twórczości główną rolę odgrywała intuicja i instynkt artystyczny. Nie popierała żadnego modnego ruchu artystycznego, a jednocześnie odrzucała akademickie teorie, opierając się wyłącznie na własnym guście, wyczuciu stylu i wyobraźni.

Na Zachodzie Barker znany jest przede wszystkim jako poeta i pisarz. Każdy zbiór poezji Barkera składa się z dwudziestu rysunków z wróżkami kwiatów i innych roślin, a każdy rysunek ma odpowiadający mu wiersz. Wszystkie rośliny czerpią z natury, a wiersze poświęcone są właściwościom roślin. To rodzaj podręczników botaniki dla dzieci, opowiadanych poetyckim językiem figuratywnym. W Rosji tłumaczenia jej tekstów - ośmiu zbiorów poezji - dokonuje tłumaczka literacka, kandydatka nauk filologicznych Elena Feldman, która obroniła pracę magisterską o twórczości Barkera.