Jak beznogi pilot walczył na niebie podczas I wojny światowej, a następnie spełnił swój „amerykański sen”

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

W literaturze wyczyn pilota walczącego o Ojczyznę uchwycił Boris Polevoy w The Tale of a Real Man. Historycy nazywają prototyp bohatera sowieckim pilotem Aleksiejem Maresjewem. Historia zna wielu pilotów, którzy dokonali podobnego wyczynu, nadal służąc Ojczyźnie nawet po amputacji nóg. Podczas I wojny światowej Aleksander Prokofiew-Siewierski wzniósł się w niebo z drewnianą protezą. Stał się prawdziwym bohaterem w Rosji, a potem spełnił amerykański sen na wygnaniu.

Aleksander był potomkiem szlacheckiej rodziny i kształcił się w Korpusie Kadetów Marynarki Wojennej. To prawda, że miał prawdziwą pasję nie do morza, ale do nieba. Co więcej, mój ojciec miał własny samolot, a jego brat nauczył się latać. Aleksander podjął decyzję o zostaniu pilotem marynarki wojennej, przeszedł szkolenie i w pierwszych kilku tygodniach misji bojowych cierpiał z powodu pocisków wroga. W jednej z bitew jego wodnosamolot wylądował na wodzie, Sasha miał bombę na kolanach, nastąpiła eksplozja i doznał poważnego uszkodzenia stopy. W szpitalu czekał na amputację.

W przyszłości wydawało się, że dla Aleksandra kariera pilota wojskowego powinna zostać zakończona, ale tak nie było. W wyniku długiego szkolenia udało mu się opanować sterowanie samolotem, nawet z protezą. Wszystkie jego prośby o ponowne zajęcie sterów zostały odrzucone przez kierownictwo armii, zamiast tego zaproponowano mu stanowisko inspektora. Następnie Prokofiew-Seversky zdecydował się na desperacki krok: podczas demonstracji samolotu arbitralnie usiadł w kokpicie, wspiął się w niebo i zaczął wchodzić w niebezpieczne zakręty, demonstrując genialny poziom kontroli nad maszyną.

Incydent miał taki oddźwięk, że informacja o nim dotarła do cesarza Mikołaja II, który osobiście nakazał Aleksandrowi Prokofiew-Siewierskiemu kontynuować misje bojowe. Utalentowany pilot uzasadniał pokładane w nim nadzieje: na jego koncie stoczono wiele bitew, podczas których walczył bohatersko, pomagał swoim partnerom, zestrzeliwał wrogie wodnosamoloty.

Po raz kolejny Aleksander został przyjęty do szpitala ze złamaną nogą. Został ranny nie na niebie, ale na ziemi, jadąc motocyklem. Po wyzdrowieniu wyjechał do pracy w Moskwie, gdzie szkolił młodych pilotów i testował nowe modele samolotów, a także kontynuował loty na misjach bojowych. W szczególności wyróżnił się w bitwach na ostrym Ezel. Kiedy nadszedł czas opuszczenia lokacji przez lotnictwo rosyjskie, Aleksander znalazł się za sterami pospiesznie naprawianego samolotu. W czasie lotu zepsuł się silnik, pilot zmuszony był usiąść, a następnie - dotrzeć 16 km do lokalizacji swoich wojsk przez teren neutralny, niosąc w rękach karabin maszynowy i inne cenne rzeczy z hydroplanu. Ten wyczyn był ostatnim w karierze pilota Prokofiewa-Siewierskiego.

Aleksander otrzymał nową nominację, czekało go stanowisko w ambasadzie rosyjskiej w Waszyngtonie. Wyjechał z Rosji dopiero podczas rewolucji, a nawet omal nie stał się ofiarą marynarzy, którzy zajęli pociąg, którym jechał do Władywostoku. Anarchiści rozpoznali legendarnego pilota po protezie nogi i utrzymali go przy życiu.

Kiedy jednak Aleksander dotarł do Stanów Zjednoczonych, stwierdził, że rosyjska ambasada nie działa, ponieważ ZSRR zawarł pokój brzeski z Niemcami. Powrót do domu byłby szaleństwem, w kraju szalała wojna domowa. Wtedy de Seversky (tak wpisano jego nazwisko w paszporcie) postanowił zostać w Ameryce. Początkowo dostał pracę w biurze projektowym, potem zdobył przychylność generała Williama Mitchella, udzielając cennych rad podczas szkolenia bombowców. Mitchell tak wysoko cenił wiedzę i doświadczenie rosyjskiego pilota, że pod jego patronatem de Seversky wkrótce został doradcą Sił Powietrznych USA pod przewodnictwem Sekretarza Wojny.

Amerykańska kariera De Seversky'ego nabrała rozpędu. Udało mu się zaprojektować nowy model celownika, sprzedać projekt rządowi, a dzięki otrzymanym środkom otworzyć własne biuro projektowe. To biuro jest odpowiedzialne za opracowanie kilku modeli myśliwców. Za swój wkład w rozwój amerykańskiej konstrukcji samolotów de Seversky był wielokrotnie nagradzany honorowymi certyfikatami.

De Seversky przewidział początek II wojny światowej, wyraził cenne uwagi analityczne na temat potencjału walczących, wezwał Amerykanów do wsparcia ZSRR, choć nie poparł reżimu bolszewickiego. W czasie wojny Aleksander de Seversky musiał przeprowadzić wiele unikalnych zadań. W szczególności był obecny na przesłuchaniu Heinricha Goeringa, badał konsekwencje bombardowań w Hiroszimie i Nagasaki, a także na atolu Bikini.

W Ameryce Aleksander również odnalazł osobiste szczęście. Poślubił Evelyn Olliphant, dobrze wykształconą i utalentowaną dziewczynę, która później zainteresowała się pilotowaniem i nauczyła się latać samolotem. Razem żyli szczęśliwym życiem, dużo latali, a w domu mieszkał z nimi pies o rosyjskim przezwisku Wódka.

Prawdziwa historia pilota Aleksieja Maresjewa to nie było proste. Co jest prawdą, a co fikcją w legendarnej książce Borisa Polevoya, możesz dowiedzieć się z naszego artykułu.